Ftalații sunt considerați perturbatori endocrini toxici pentru sănătate. Cercetătorii au fost interesați de rolul jucat de perturbatorii endocrini în cazul nașterilor premature în perioada 1983 – 2018 în Statele Unite. Majoritatea metaboliților ftalați au fost detectați la peste 96% dintre participantele la studiu.
A reduce expunerea la ftalați cu 50% ar permite scăderea cu aproape 10% a nașterilor premature, explică autorii. Potrivit lui Andre Cicolella, președintele Rețelei mediu sănătate, aceasta ar permite evitarea a 7.200 de nașteri înainte de termen, ceea ce ar fi un câștig evident pentru toată lumea.
Ftalații sunt utilizați în industria materialelor plastice (PVC) și ca solvenți pentru alte materiale.
Aproape în toate produsele folosite de zi cu zi se găsesc ftalați: ambalaje alimentare, parfumuri, jucării, săpunuri și alte produse de îngrijire sau cosmetice, materiale din plastic, adezivi, detergenți etc.
Ftalații sunt compuși chimici adăugați în mod obișnuit în materiale plastice pentru a le mări flexibilitatea, transparența, durabilitatea și rezistența.