Pădurea care a apărut din „cenușa” dezastrului: Un ecosistem renăscut după o tragedie provocată de om

Fosta acumulare Kahovka, transformată într-un peisaj dezolant după distrugerea barajului de către armata rusă, prinde acum viață într-un mod spectaculos și neașteptat. The Guardian a publicat o serie de imagini remarcabile care surprind evoluția regiunii, descrisă drept o restaurare spontană și rară a unui ecosistem fluvial de proporții uriașe. La doi ani de la tragedia ecologică din iunie 2023, fundul lacului de acumulare este acoperit de pădurea luxuriantă care crește în voie.

Pădurea inundabilă uriașă în stepă: 40 de miliarde de semințe au încolțit

Potrivit lui Yevhen Simonov, coordonator internațional al organizației „Rivers Without Borders”, natura și-a reintrat în drepturi cu o viteză amețitoare. Pe locul fostei acumulări, plantele au acoperit rapid pământul expus, iar în sol au germinat aproximativ 40 de miliarde de semințe de arbori. Această regenerare masivă ar putea duce la formarea celei mai mari păduri inundabile din stepele Ucrainei.

„Nu este doar o refacere locală a unor zone umede. Vorbim despre restaurarea completă a unui sistem fluvial colosal, cu consecințe ecologice care depășesc granițele Ucrainei”, a explicat Simonov, pentru  The Guardian.

O întoarcere la biodiversitatea pierdută

Înainte de construirea barajului, valea fluviului Nipru era o luncă vastă, plină de păduri de stejar și zone umede bogate în biodiversitate. Mii de kilometri pătrați de habitat natural susțineau viața a sute de specii de păsări și pești, inclusiv sturionul ucrainean, o specie uriașă care își depunea icrele în aceste ape.

Fotografiile realizate de Vincent Mundy în zona satelor Dubovy Hay și Malokaterynivka arată cum aceste peisaje revin treptat la starea lor naturală. Lăstari de sălcii, unele ajungând la șapte metri înălțime, au format desișuri atât de dense încât oamenii care pășesc printre ele se simt ca într-o junglă.

Sub frumusețea naturală, o moștenire toxică

Deși apariția vegetației pare un semn de speranță, fundul fostului lac de acumulare ascunde o problemă gravă: contaminarea cu metale grele și alte substanțe toxice provenite de la uzinele industriale din amonte. Potrivit ecologistei Oleksandra Șumilova, aceste substanțe au fost absorbite de particulele de sedimente care s-au depus pe fundul lacului.

„Sedimentul a fost ca un burete imens care a adunat aproximativ 1,5 kilometri cubi de deșeuri toxice. După distrugerea barajului, aceste materiale au fost eliberate și s-au răspândit în tot bazinul”, a explicat ea.

Efectele pe termen lung asupra mediului și sănătății oamenilor pot fi devastatoare: poluarea cu metale grele poate afecta plămânii, rinichii și sistemul endocrin, provocând chiar cancer. Iar pentru că zona este periculoasă, studiile sistematice lipsesc.

Accesul în regiune este încă extrem de riscant, datorită conflictului, ceea ce face imposibilă monitorizarea completă a răspândirii substanțelor toxice în lanțul trofic. Șumilova compară efectele acestor poluanți cu cele ale radiațiilor: pe măsură ce se acumulează în organismele plantelor și animalelor, concentrațiile devin mai periculoase, mai ales pentru prădători și mamifere mari.

Dezastrul din 2023: cum a început totul

În noaptea de 6 iunie 2023, forțele ruse au aruncat în aer barajul centralei hidroelectrice Kahovka. Această acțiune a dus la producerea unei inundații devastatoare care a înghițit zeci de localități de pe ambele maluri ale Niprului. Mii de oameni au fost evacuați, iar așezările au fost îngropate sub apă. Cimitire, gropi de gunoi și locuri de veci au fost complet acoperite, generând o contaminare generalizată a mediului.

Pădurea de sălcii care a crescut peste noapte

În luna mai 2025, cercetătorii ucraineni au prezentat o descoperire surprinzătoare: o pădure tânără de sălcii crescuse în fostul lac de acumulare. Unele sălcii ajung la șase-șapte metri înălțime, cu trunchiuri subțiri și frunze bogate.

„Într-o zonă de lângă Khortytsia, părea că ai intrat într-o pădure de bambus. Este incredibil cum natura a pus stăpânire pe acest spațiu abandonat”, a declarat botanista Anna Kuzemko.

Natura, în tăcerea sa spectaculoasă, a început deja să vindece ceea ce omul a distrus.