Roverul marțian Curiosity tocmai a învățat să facă mai multe lucruri simultan

La 13 ani de la aterizarea sa pe Marte, roverul Curiosity al NASA funcționează mai eficient și mai inteligent ca niciodată, grație noilor capacități de autonomie și multitasking. Aceste îmbunătățiri permit maximizarea energiei furnizate de sursa nucleară a roverului, un generator termo-electric cu radioizotopi multi-misiune (MMRTG), în timp ce acesta explorează regiunea impresionantă a formațiunilor „boxwork” de pe Muntele Sharp.

Formațiunile „boxwork”, creste întărite ce se întind pe kilometri întregi, ar fi fost create de apă subterană acum miliarde de ani. Ele pot oferi indicii despre existența posibilă a vieții microbiene în trecutul planetei și despre perioada în care Marte a devenit un deșert rece, după ce anterior era o lume cu lacuri și râuri, scrie Science Daily.

Curiosity transportă un set complex de instrumente științifice, camere, un braț robotic și multiple sisteme de încălzire, toate necesitând energie. Spre deosebire de misiunile anterioare, precum Spirit, Opportunity sau landerul InSight, care depindeau de panouri solare, Curiosity folosește MMRTG, o sursă nucleară bazată pe decăderea plutiului, care asigură energie constantă și permite o autonomie mai mare. Pe măsură ce plutiul decădează, însă, timpul de reîncărcare al bateriilor crește, ceea ce face esențială gestionarea atentă a consumului zilnic de energie.

Inginerii de la Jet Propulsion Laboratory (JPL) din California, care dezvoltă și operează roverul, au implementat noi strategii de multitasking. Astfel, Curiosity poate efectua simultan mai multe activități, cum ar fi transmiterea datelor către un orbiter și deplasarea sau manipularea cu brațul robotic. Roverul poate chiar să își încheie ziua de lucru mai devreme și să intre în modul „somn”, economisind energie pentru ziua următoare.

„Anterior eram mai precauți, ca niște părinți grijulii. Acum, roverul nostru adolescent poate prelua mai multe responsabilități. În copilărie faci un singur lucru odată, dar pe măsură ce crești, înveți să faci mai multe lucruri simultan,” explică Reidar Larsen, inginer principal la JPL.

09:21, 20.07.2025 • Mediu

Cel mai mare vulcan din sistemul nostru solar: privirea umană nu l-ar putea cuprinde în întregime

09:29, 18.07.2025 • Mediu

Cel mai mare meteorit de pe Marte, vândut la licitație cu o sumă colosală

Pe lângă aceste upgrade-uri software, Curiosity a beneficiat și de soluții tehnice pentru probleme mecanice și electronice, cum ar fi ajustarea modulului de foraj al brațului robotic sau înlocuirea filtrelor unei camere, menținând astfel capacitatea de a colecta date științifice valoroase.

Aceste îmbunătățiri permit roverului să continue explorarea Muntelui Sharp, să studieze evoluția climei marțiene și să dezvăluie cum Marte a trecut de la o lume acvatică la deșertul înghețat de astăzi, maximizând în același timp durata de viață a sursei sale de energie nucleară.