Mulți își amintesc de descoperirea care a declanșat cea mai mare migrație în masă din istoria SUA, când peste 300.000 de oameni au sosit în California până la mijlocul anilor 1850. Acest eveniment este cunoscut sub numele de Goana după aur din California, care a schimbat semnificativ demografia și economia statului. Acum, istoria s-ar putea repeta, deoarece goana după aur, dar de data aceasta „alb”, vizează trei regiuni americane, scrie Ecoportal.

Va fi profitabilă exploatarea aurului alb?

Publicația a menționat că cererea globală de energie a crescut semnificativ. Potrivit Agenției Internaționale pentru Energie, în 2024, cererea globală de energie a crescut cu 2,2%, ceea ce reprezintă aproape dublul mediei din deceniul precedent. 

În același timp, Ecoportal a subliniat:

„Din păcate, combustibilii fosili încă reprezintă aproape 60% din cererea globală de energie, surse precum petrolul, cărbunele și gazele jucând un rol semnificativ. Combustibilii fosili nu sunt regenerabili și sunt unul dintre factorii care contribuie la încălzirea globală, deoarece emit gaze cu efect de seră. Aceste gaze duc la poluarea gravă a apei și a aerului, provocând probleme semnificative de sănătate, daune ecosistemelor și perturbări ale modelelor meteorologice.”

Materialul adaugă că, în comparație cu combustibilii fosili, care se epuizează în timp, există o sursă care se reînnoiește constant datorită proceselor geologice. 

„Extracția și utilizarea acestei surse nu sunt însoțite de emisii de gaze cu efect de seră și reprezintă o alternativă viabilă din punct de vedere economic la alte tipuri de combustibil, ceea ce face din această sursă «aurul alb» pe care îl căutăm de atâta timp. Un adevărat boom ar putea începe în curând în trei regiuni ale SUA”, prevăd experții. Acest aur alb este mai cunoscut sub numele de hidrogen alb, care apare în mod natural ca sursă de energie în lume. Motivul pentru care această sursă este atât de populară este acela că este cea mai eficientă dintre toate.

„Deși hidrogenul alb se află încă în stadii incipiente de dezvoltare și este însoțit de o mare incertitudine, are potențialul de a fi revoluționar pentru sectorul hidrogenului curat, fiind o resursă naturală accesibilă și curată, schimbând astfel rolul hidrogenului de la un purtător de energie la o parte a alimentării primare cu energie”, a subliniat Min Hoi Le, șeful departamentului de cercetare a hidrogenului de la Rystad Energy.

Ce regiuni ale SUA sunt vizate de glona după „aur alb”?

Există trei regiuni din Statele Unite care au fost selectate pentru implementarea proiectelor de producție de hidrogen alb. Acestea includ: 

  • Câmpul McCauley din comitatul Navajo, Arizona;
  • Creasta Nehama din centrul Statelor Unite, care se extinde de la periferia orașului Omaha, Nebraska, până la Oklahoma City, Oklahoma;
  • Proiectul Geneva se află la marginea sistemului de rifturi Midcontinentale din Geneva, Nebraska.

Prin urmare, locuitorii din Arizona, Nebraska și Oklahoma ar trebui să se pregătească pentru viitoarea goană după „aurul alb”. După cum a remarcat Departamentul Agriculturii al Statelor Unite, aceste proiecte pot îmbunătăți economiile locale, deoarece vor fi create noi locuri de muncă, se vor face investiții în infrastructură și vor apărea venituri pentru comunitățile locale. 

„Poate exista încă o incertitudine semnificativă cu privire la contribuția viitoare a hidrogenului alb la satisfacerea nevoilor energetice, dar avantajele sale ca sursa cea mai rentabilă ar putea decarboniza semnificativ sectorul energetic al SUA. Având în vedere că Texasul este deja în centrul atenției datorită acestui aur alb, sectorul energetic al SUA ar putea suferi schimbări majore mult mai devreme decât se aștepta”, a concluzionat Ecoportal.