UE schimbă foaia. Fermierii mici vor fi protejați de abuzurile marilor cumpărători
Uniunea Europeană introduce un mecanism mult mai strict împotriva practicilor comerciale neloiale, măsură care va afecta direct modul în care fermierii mici și mijlocii sunt tratați de marii procesatori și retaileri. Negociatorii Parlamentului European și ai Consiliului au ajuns la un acord care obligă statele membre să intervină prompt, să investigheze abuzurile și să aplice sancțiuni.
Plăți la timp pentru producători
Europarlamentarul Dan Motreanu anunță că noile reguli vor garanta plata la timp pentru produsele livrate către magazine sau comercianți. Acesta subliniază că agricultorii trebuie să primească un venit corect pentru munca lor, iar întârzierile la plată – una dintre cele mai frecvente forme de presiune asupra fermierilor – vor fi eliminate.
Conform mecanismului convenit, autoritățile naționale vor putea deschide investigații chiar și din oficiu, fără a aștepta depunerea unei plângeri, lucru considerat esențial în protejarea fermierilor vulnerabili.
Sancțiuni pentru abuzuri în lanțul comercial
Statele membre vor fi obligate să sancționeze orice formă de tratament incorect aplicat producătorilor agricoli. Directiva europeană privind practicile comerciale neloiale, transpusă în România în aprilie 2022, interzice deja plățile întârziate, anulările de ultim moment ale comenzilor și alte comportamente care afectează stabilitatea financiară a fermelor mici.
Noile prevederi vin să întărească acest cadru, asigurând o intervenție rapidă și un control mai strict asupra marilor actori din lanțul agroalimentar.
Cum funcționa sistemul până acum
Ani la rând, fermierii mici și mijlocii au fost vulnerabili în fața marilor cumpărători, într-un sistem în care abuzurile erau greu de sancționat. Plățile întârziate reprezentau una dintre cele mai mari probleme: producătorii erau adesea nevoiți să aștepte 30, 60 sau chiar 90 de zile până să își primească banii pentru marfa livrată, ceea ce le afecta grav fluxul de numerar și capacitatea de a continua investițiile sezoniere. În numeroase situații, comenzi întregi erau anulate în ultimul moment, fără despăgubiri, lăsând fermierii cu producția nevândută și cu pierderi semnificative.
În lipsa unei puteri reale de negociere, agricultorii erau obligați să accepte contracte dezechilibrate, în care prețurile erau impuse unilateral de procesatori sau retaileri. Multe dintre aceste contracte includeau clauze dificil de contestat, iar producătorii evitau să facă reclamații de teamă să nu își piardă puținii parteneri comerciali.
Anterior, autoritățile puteau interveni doar în baza unei sesizări, ceea ce făcea ca majoritatea cazurilor de abuz să rămână neinvestigate. Chiar și atunci când erau aplicate, sancțiunile erau rare și insuficient de puternice pentru a descuraja practicile neloiale. Toate acestea au creat un climat în care fermierii mici au rămas expuși și lipsiți de protecție reală în fața actorilor mari din lanțul comercial.