Nigeria, zguduită de o nouă tragedie. Peste 300 de elevi și profesori, răpiți dintr-un internat
Peste 300 de copii și profesori au fost răpiți vineri, în jurul orei 02:00, dintr-o școală catolică din Nigeria, într-unul dintre cele mai grave atacuri de acest fel din istoria țării. Asociația Creștină din Nigeria a confirmat că 303 elevi și 12 profesori au fost luați de bărbați înarmați, numărul fiind mult mai mare decât cel estimat inițial.
Cifre revizuite după verificări oficiale în Nigeria
Anunțul privind numărul real al victimelor a fost făcut după o nouă verificare a listelor școlare. Inițial, autoritățile vorbiseră despre 215 copii răpiți, însă bilanțul actual depășește chiar și tragedia din Chibok, din 2014, când 276 de eleve au fost luate de gruparea Boko Haram.
Atacul a avut loc la Școala St. Mary din Papiri, statul Niger, unde elevii erau cazați. Potrivit poliției, indivizi înarmați au intrat în campus în toiul nopții și au forțat copiii și profesorii să plece cu ei.
Dominic Adamu, tată a două fete înscrise la instituție, dar care nu au fost luate, a declarat pentru BBC că întreaga comunitate este „devastată”. O altă femeie, aflată în stare de șoc, a spus în lacrimi că nepoatele ei, de 6 și 13 ani, se numără printre cei răpiți.
Forțele de securitate caută acum grupul în pădurile din apropiere, o metodă standard în astfel de situații, întrucât răpitorii se retrag de regulă în zone greu accesibile.
Autoritățile locale: școala a ignorat ordinele de închidere
Conducerea statului Niger a transmis că instituția de învățământ ignorase un ordin oficial prin care toate internatele trebuiau închise, în urma avertismentelor privind riscul crescut de atacuri. Autoritățile susțin că această decizie ar fi expus elevii și personalul unui „risc evitabil”. Reprezentanții școlii nu au comentat aceste acuzații.
Răpirile în masă au devenit un fenomen amplu în Nigeria, unde bandele armate, denumite local „bandiți”, folosesc aceste acțiuni pentru obținerea de bani. Deși plata răscumpărărilor a fost interzisă prin lege, grupările continuă atacurile.
Incidentul de vineri este al treilea din aceeași săptămână. Peste 20 de eleve au fost răpite luni dintr-o școală din statul Kebbi, în timp ce în statul Kwara, o biserică a fost atacată, cu doi morți și 38 de persoane răpite.
Creșterea violențelor a determinat guvernul federal să închidă peste 40 de colegii federale, iar mai multe state au suspendat cursurile în școlile publice.
Reacția Guvernului Nigeriei
Președintele Bola Tinubu și-a anulat deplasările oficiale, inclusiv participarea la summitul G20 din Africa de Sud, pentru a gestiona situația. Presiunea publică crește, în condițiile în care părinții și comunitatea critică lipsa de măsuri eficiente pentru protejarea copiilor.
Atacul vine pe fondul unor declarații recente ale unor politicieni americani, inclusiv ale fostului președinte Donald Trump, care au afirmat că în Nigeria creștinii ar fi ținta principală a persecuțiilor. Guvernul nigerian respinge afirmațiile, spunând că teroriștii atacă fără discriminare pe cei care se opun ideologiei lor, indiferent de religie.
Organizațiile care monitorizează violențele arată că majoritatea victimelor din nord-est sunt musulmani, deoarece atacurile au loc în zone predominant musulmane. În centrul țării, conflictele dintre păstori (preponderent musulmani) și fermieri (în general creștini) sunt explicate mai degrabă prin disputele legate de resursele naturale decât prin motive religioase.
Răpirea de la Papiri readuce în atenție episodul din 2014, când 276 de eleve au fost răpite din Chibok, declanșând o reacție globală fără precedent. Campania „Bring Back Our Girls”, susținută de lideri internaționali precum Michelle Obama, a menținut subiectul în atenția lumii. Aproximativ 100 dintre elevele din Chibok sunt încă dispărute.