A murit cel mai mare trădător din istoria CIA

Aldrich Ames, fost ofițer de contrainformații al CIA, cunoscut pentru activitatea sa de spionaj în favoarea Uniunii Sovietice și, ulterior, a Rusiei, a decedat pe 5 ianuarie la Instituția Corecțională Federală din Cumberland, Maryland. Ames ispășea o pedeapsă pe viață fără posibilitate de eliberare condiționată, după ce a fost condamnat pentru că a compromis operațiuni ale serviciului american de informații și a pus în pericol viața mai multor agenți, relatează CBS News și news.ro.

Potrivit rapoartelor oficiale, activitatea lui Ames a dus la moartea a cel puțin 10 agenți CIA sau colaboratori ai serviciilor americane și străine și a compromis peste 100 de operațiuni de informații. Ames a recunoscut că a furnizat Moscovei informații detaliate despre politicile externe, de apărare și securitate ale Statelor Unite, implicând în mod direct agenți sovietici și occidentali.

Născut în 1941, în River Falls, Wisconsin, Ames a crescut parțial în Asia de Sud-Est, unde tatăl său lucra pentru CIA. A absolvit Universitatea George Washington în 1967 și s-a alăturat CIA în 1962, inițial pentru sarcini administrative. După câțiva ani în misiuni externe, inclusiv la Ankara și Ciudad de Mexico, Ames a fost promovat în funcții sensibile în divizia de contrainformații, chiar în ciuda unor semnale de alarmă, precum consumul excesiv de alcool și pierderi de performanță la locul de muncă.

În 1985, din motive financiare și personale, Ames a început să vândă informații sovieticilor, începând cu identități ale unor ofițeri KGB care colaborau cu FBI. Ulterior, a transmis Moscovei nume de agenți CIA și detalii despre operațiuni, acțiunile sale având consecințe devastatoare pentru securitatea Statelor Unite. În schimbul informațiilor, Ames a primit sume semnificative de bani, care i-au susținut stilul de viață luxos și i-au permis să-și ascundă averea față de colegi, prin intermediul soției sale, Rosario, care a fost ulterior condamnată pentru complicitate.

Ames a continuat să spioneze până la începutul anilor ’90, inclusiv în Europa de Vest și Cehoslovacia, în timp ce CIA și FBI încercau să identifice sursa compromiterii. A fost arestat pe 21 februarie 1994, la Arlington, Virginia, iar ulterior a pledat vinovat la acuzațiile de spionaj.

Directorul CIA de la acea vreme, R. James Woolsey, l-a caracterizat pe Ames drept „un trădător dăunător al țării sale, care a provocat moartea unor agenți și a afectat operațiuni esențiale ale serviciului american de informații”. Ames a recunoscut că banii au fost motivația principală pentru acțiunile sale, menționând că a început spionajul după ce a ajuns la concluzia că amenințarea sovietică era prezentată exagerat de Washington.