Arma financiară: Trump poate „închide” Europa dintr-un buton

Un avertisment lansat săptămâna trecută de eurodeputata franceză Aurore Lalucq privind posibilitatea ca Statele Unite să poată bloca accesul Europei la marile sisteme internaționale de plăți a generat un val de reacții în mediul online și politic. Mesajul, devenit rapid viral, a atins un punct sensibil al strategiei europene de „independență” și anume dependența structurală de infrastructuri financiare controlate din afara Uniunii Europene.

Contextul este alimentat de poziționările președintelui american Donald Trump, care a indicat disponibilitatea de a pune presiune inclusiv pe aliați pentru a „corecta traiectoria actuală a Europei”. În acest cadru, ideea că rețele precum Visa și Mastercard ar putea deveni instrumente geopolitice nu mai pare pur teoretică, scrie The Guardian.

Statele Unite dețin capacitatea de a opri funcționarea unor sisteme globale de plăți. Rusia a experimentat direct acest lucru după invadarea Ucrainei, când sancțiunile occidentale au dus la suspendarea operațiunilor Visa și Mastercard. La acel moment, până la 60% din tranzacțiile retail din Rusia depindeau de aceste rețele pentru autorizare, iar blocajul a afectat rapid accesul populației la fonduri și la bunuri de bază.

Aurore Lalucq, președinta Comisiei pentru afaceri economice și monetare din Parlamentul European, a cerut crearea unui „Airbus al plăților europene”, o infrastructură comună care să reducă vulnerabilitatea Uniunii în fața presiunilor externe.

Modelul Indiei și alternativa unei infrastructuri publice

Tema capătă relevanță suplimentară în condițiile în care președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, se află într-o vizită oficială în India. În mai puțin de un deceniu, New Delhi a construit o infrastructură digitală publică menită să limiteze dependența de rețelele de plăți controlate din străinătate și să protejeze sistemul intern de eventuale sancțiuni sau presiuni externe.

Elementul central al acestui model este Unified Payments Interface (UPI), un sistem universal de plăți susținut de stat. UPI nu este un portofel digital, ci un standard public deschis, peste care pot concura bănci, fintech-uri și aplicații private. Sistemul funcționează fără implicarea Visa sau Mastercard, are costuri aproape zero și permite decontarea instantanee între conturile bancare ale clienților și ale comercianților.

În practică, India a trecut direct la plăți mobile de tip „numerar electronic”, utilizatorii efectuând tranzacții zilnice prin scanarea codurilor QR. Deși cei mai mari jucători din ecosistem sunt companii americane – Google Pay și PhonePe, deținută de Walmart, realizează aproximativ 80% din tranzacții – acestea nu controlează infrastructura de bază.

Rezultatele sunt semnificative. India procesează în prezent miliarde de tranzacții lunar, iar UPI a extins plățile digitale inclusiv în rândul gospodăriilor cu venituri reduse. În paralel, ponderea cardurilor de credit în totalul plăților digitale a scăzut la 21% în 2024, de la 43% în 2018.

Competiția globală a sistemelor de plăți

Alte puteri nu așteaptă. China și-a construit propriul ecosistem de plăți, guvernat la nivel național, și îl promovează activ în exterior. India, la rândul ei, încearcă să exporte UPI ca standard deschis și descentralizat. Diferența dintre cele două abordări este semnificativă: în timp ce modelul indian se bazează pe un standard public interoperabil, inițiativele chineze sunt asociate cu integrarea tehnologică strânsă și cu un model de guvernanță centralizat.