Cinci cești pe zi și riscul scade cu 47%. Ce au descoperit cercetătorii despre cafea și ficat

După ani în care cafeaua a fost trecută la capitolul viciilor tolerate, un studiu pe peste 350.000 de oameni o pune acum într-o cu totul altă lumină. Cercetătorii au constatat că persoanele care beau cinci sau mai multe cești pe zi ar avea un risc cu 47% mai mic de cancer hepatic și cu 32% mai redus de ciroză, comparativ cu cei care consumă mai puțină cafea.

Cinci cești de cafea pe zi au fost asociate cu cel mai mic risc de ciroză

Studiul a fost publicat în revista Clinical Gastroenterology and Hepatology și a pornit de la datele UK Biobank, una dintre cele mai mari baze medicale din lume. Oamenii de știință au luat în calcul peste 350.000 de participanți care nu aveau ciroză sau cancer hepatic la momentul înrolării, iar evoluția lor a fost urmărită timp de 13 ani.

Rezultatele arată o legătură constantă între cantitatea de cafea consumată și starea ficatului. Pe lângă riscul mai mic de ciroză și de cancer hepatic, marii consumatori de cafea ar fi avut și o probabilitate cu 42% mai redusă de a muri din cauza unei boli hepatice.

Cifrele capătă greutate dacă sunt puse lângă dimensiunea problemei. Potrivit autorilor, o cercetare publicată în 2023 estima că bolile de ficat provoacă aproximativ două milioane de decese pe an, adică în jur de 4% din totalul deceselor la nivel mondial. Aproximativ două treimi dintre acestea sunt înregistrate în rândul bărbaților.

Ce au găsit cercetătorii în ficatul băutorilor de cafea

Analizele au mers dincolo de simpla statistică. Participanții care consumau mai multă cafea aveau niveluri mai scăzute de grăsime și de fier în ficat, dar și un grad redus de fibroză și de inflamație hepatică.

Mai mult, testele de sânge au arătat valori mai ridicate ale proteinelor asociate cu o funcționare sănătoasă a ficatului și valori mai mici ale markerilor legați de inflamație și de cicatrizare. Detaliul care schimbă însă discuția ține de tipul băuturii: atât cafeaua cu cofeină, cât și cea decofeinizată au fost asociate cu beneficii similare, semn că efectul protector nu ar veni doar din cofeină.

Potrivit lui Shelly Lu, unul dintre autori, cafeaua ar influența sănătatea ficatului prin mecanisme legate de inflamație și fibroză, iar rezultatele ar putea deschide noi direcții de cercetare pentru a identifica exact cine beneficiază cel mai mult. Autorul principal al studiului a rămas totuși prudent în concluzii.

„Rezultatele noastre susțin consumul moderat de cafea în cazul persoanelor care deja o consumă”, a declarat Ju Dong Yang.

Ce alte beneficii ale cafelei au fost confirmate de studii

Direcția nu este nouă. O meta-analiză amplă, care a trecut în revistă decenii de cercetări pe 67 de rezultate de sănătate, a concluzionat că, pentru majoritatea adulților, consumul zilnic de cafea are mai degrabă efecte benefice decât dăunătoare, potrivit unei analize The Washington Post preluate de Ziare.com. În medie, cei care beau mai multe cești pe zi ar avea cu aproape 20% mai puține șanse să moară prematur.

Pe partea de ficat, un studiu din 2021 a urmărit aproape jumătate de milion de adulți timp de circa 11 ani și a găsit un risc cu 21% mai mic de boli hepatice cronice și o probabilitate cu 49% mai redusă de deces din această cauză, comparativ cu cei care nu beau deloc cafea. Referitor la diabet, cercetările pe peste un milion de participanți indică un risc cu aproximativ 25% mai mic de diabet de tip 2 la cei care consumă trei-patru cești zilnic.

Cea mai neașteptată asociere rămâne însă cea cu boala Parkinson. O meta-analiză pe date din peste douăzeci de studii a arătat o probabilitate cu 28% mai mică de a dezvolta afecțiunea la persoanele care beau până la trei cești pe zi.

„Inițial, oamenii erau sceptici”, a explicat Rob van Dam, profesor la Școala de Sănătate Publică a Institutului Milken din cadrul Universității George Washington.

Câtă cofeină se poate consuma în siguranță într-o zi

Revenind la studiul din Clinical Gastroenterology and Hepatology, cea mai puternică asociere nu a apărut la consumul maxim, ci la trei-patru cești pe zi. Chiar și o cantitate modestă, de una-două cești zilnic, a fost legată de un risc semnificativ mai mic de boli hepatice.

Autorii avertizează, în schimb, că excesul de cofeină vine cu propriile probleme: creșterea ritmului cardiac, palpitații, hipertensiune arterială, anxietate și tulburări de somn. Pentru majoritatea adulților, limita considerată sigură este de până la 400 de miligrame de cofeină pe zi, echivalentul a aproximativ patru cești de cafea sau de ceai.

Ju Dong Yang punctează că prevenția bolilor de ficat trebuie să se sprijine în continuare pe măsurile deja cunoscute: greutate sănătoasă, limitarea alcoolului, mișcare regulată și controlul glicemiei, al tensiunii și al colesterolului. Cercetătorul insistă că studiul nu demonstrează o relație directă de cauzalitate.

„Nu recomandăm ca cineva să înceapă să bea cafea doar pentru a-și proteja ficatul”, a adăugat autorul principal al studiului.