Joseph Safra, considerat cel mai bogat banchet al lumii, a murit, la vârsta de 82 de ani. Născut în Libia, Safra a emigrat în Brazilia unde a construit cel mai mare imperiu bancar din America Latină, Safra Group.
Joseph Safra avea o avere estimată de Forbes la 23,2 miliarde de dolari, fiind a 63-a cea mai bogată persoană din lume și cel mai bogat bancher.
Imperiul său financiar este format dintr-un conglomerat de bănci, imobiliare, producători de celuloză și de banane. Pe lângă băncile din America Latină, Safra Group deține și J. Safra Sarasin, o bancă privată elvețiană, Safra National Bank în New York și 50% din marca de banane Chiquita.
Fiul unei familii evreiești sefarde, Safra s-a născut la Beirut în 1938 și a fost îndrumat de tatăl său Jacob, care a părăsit Orientul Mijlociu după înființarea statului Israel, temându-se de un al treilea război mondial. Jacob a ales Brazilia ca refugiu sigur și a prosperat în São Paulo.
Safra a donat sculpturi de Rodin unui muzeu public din São Paulo, bani pentru două spitale din oraș și a finanțat construirea unei sinagogi fastuoase. Cel mai cunoscut dar al familiei a venit prin intermediul Fundației Jacob Safra, care a donat manuscrisul original al lui Albert Einstein despre teoria relativității Muzeului Israel din Ierusalim, scrie Financial Times.
Joseph Safra suferea de boala Parkinson în ultimii ani și locuia în Elveția.
