Aerul poluat lasă urme în ADN. Tot mai mulți nefumători fac cancer pulmonar

Expunerea la aer poluat poate duce la apariția unor mutații genetice asociate cancerului pulmonar – chiar și în cazul persoanelor care nu au fumat niciodată. Este concluzia alarmantă a unui studiu internațional în cadrul căruia cercetătorii au analizat sute de pacienți care nu au fumat niciodată.

Specialiştii au identificat modificări genetice similare celor cauzate de fumat, dar și unele complet noi, prezente exclusiv la nefumători. Cu cât o persoană a fost expusă mai mult la poluare, cu atât cercetătorii au descoperit mai multe mutații în tumorile pulmonare.

Aceste rezultate nu înseamnă că poluarea aerului cauzează direct cancer pulmonar, dar susțin din ce în ce mai mult această posibilitate, explică cercetătorii în concluziile studiului publicat de Science Alert,

„Cercetarea noastră arată că poluarea aerului este strâns asociată cu aceleași tipuri de mutații ADN pe care, în mod normal, le asociem cu fumatul”, explică Ludmil Alexandrov, specialist în biologie moleculară la Universitatea California San Diego.

17:47, 24.06.2025 • LIFESTYLE

A refuzat tratamentul pentru cancer, din cauza mamei care credea în teorii conspiraționiste

14:25, 23.06.2025 • ACTUALITATE

Mihai Leu, în comă indusă la Spitalul Fundeni

Sute de genomuri analizate în cadrul studiului

Analiza internațională amplă a inclus genomurile a 871 de persoane cu cancer pulmonar din patru continente, toate nefumătoare și care nu primiseră tratament oncologic anterior. Cei care locuiau în regiuni cu niveluri ridicate de poluare a aerului aveau o probabilitate semnificativ mai mare de a prezenta mutații TP53, mutații EGFR și telomeri mai scurți, toate asociate cu cancerele pulmonare și îmbătrânirea accelerată.

Mutația SBS4, adesea legată de fumat, a fost prezentă de aproape patru ori mai frecvent la nefumătorii expuși la poluare față de cei din zone cu aer curat. Prin comparație, expunerea la fumat pasiv, deși un factor de risc recunoscut, a arătat doar o ușoară creștere a mutațiilor genetice.

Poluarea aerului și fumatul activ, asociate cu mutații ADN

În schimb, atât poluarea aerului, cât și fumatul activ au fost asociate puternic cu mutații ADN. În prezent, în Statele Unite, între 10 și 20% din cazurile de cancer pulmonar apar la persoane care nu au fumat niciodată sau care au fumat mai puțin de 100 de țigări în toată viața.

Deși poluarea aerului a fost de mult bănuită ca factor agravant, mecanismul prin care particulele fine afectează plămânii comparabil cu fumatul rămâne parțial neclar. Unele studii susțin că a respira aer poluat poate fi echivalent cu a fuma un pachet de țigări pe zi. Aceste concluzii sunt, însă, în mare parte bazate pe observații epidemiologice.

Cercetarea actuală merge mai departe, analizând mecanismele moleculare implicate și comparând genomurile tumorale ale celor 871 de nefumători cu cele ale 345 de fumători.

Majoritatea nefumătorilor analizați aveau adenocarcinom (cea mai comună formă de cancer pulmonar), iar aproape 5% din tumori prezentau semnătura mutațională SBS4. În plus, 28% dintre nefumători prezentau o nouă semnătură genetică numită SBS40a. Aceasta nu a fost întâlnită la fumători. Cauza acestei mutații rămâne necunoscută și nu pare să fie legată de factori de mediu.

Studiu bazat pe nivelurile regionale de poluare

Studiul s-a bazat pe nivelurile regionale de poluare. Asta înseamnă că nu s-a putut măsura expunerea individuală reală la particulele fine. Cu toate aceste limite, concluziile susțin ideea că aerul poluat poate contribui la apariția cancerului pulmonar prin mecanisme genetice similare cu cele ale fumatului.

Echipa de cercetători speră acum să extindă studiul pentru a include date genetice dintr-un eșantion mai larg și mai divers la nivel global.