Amenințările lui Trump la jumătatea mandatului amintesc de un capitol sumbru din istoria americană

Iliberalismul a făcut parte din cultura americană încă de la fondarea statului.

FBI a confiscat dosarele de vot din comitatul Fulton

Nici interviul lui Trump nu a fost un episod izolat. Remarcile sale au fost parte dintr-un tipar mai larg. Experții electorali au privit cu șoc cum FBI a confiscat dosarele de vot din comitatul Fulton, Georgia, un punct central al acuzațiilor repetate și nedovedite de fraudă electorală lansate de Trump și aliații săi în 2020. Prezența Directorului Comunității Naționale de Informații, Tulsi Gabbard, despre care s-a raportat că ar fi vorbit la telefon cu președintele, a sporit îngrijorările că acestea ar fi etapele timpurii ale unui efort de a submina alegerile de la jumătatea mandatului. Toate acestea au alimentat temerile că agenții federali de imigrare, care au făcut deja ravagii în mai multe orașe, ar putea fi desfășurați în jurul secțiilor de votare din bastioanele democrate pentru a descuraja prezența la vot.

Republicanii au făcut presiuni pentru a impune noi bariere în calea votului

Republicanii din Congres au făcut, de asemenea, demersuri. De când decizia Curții Supreme în cazul Shelby County v. Holder din 2013 a anulat o prevedere cheie a Legii Drepturilor de Vot din 1965, republicanii, atât la nivel național, cât și la nivel de stat, au făcut presiuni pentru a impune noi bariere în calea votului, justificate adesea prin afirmații infirmate privind o fraudă pe scară largă. Camera Reprezentanților a adoptat recent legea SAVE America, care ar impune identificarea riguroasă cu fotografie folosind documente care nu sunt ușor accesibile multor cetățeni, cum ar fi pașapoartele sau certificatele de naștere, și ar interzice votul universal prin corespondență, ar cere statelor să trimită listele de votanți către Departamentul de Securitate Internă și ar obliga statele să efectueze eliminări agresive din listele lor electorale.

11:02, 23.02.2026 • Război Ucraina

Războiul din Ucraina în cifre: oameni, teritoriu, bani

19:28, 20.02.2026 • Internațional

Curtea Supremă a SUA anulează tarifele globale impuse de Donald Trump

Dacă oricare alt președinte recent, republican sau democrat, s-ar fi aflat în funcție, ar fi fost ușor ca avertismentele despre alegerile de la jumătatea mandatului să fie respinse ca fiind exagerate. În cazul lui Trump, moștenirea periculoasă a zilei de 6 ianuarie și campania de subminare a rezultatelor legitime ale alegerilor din 2020 oferă dovezi clare și convingătoare că aceste avertismente trebuie luate foarte în serios.

Acesta e motivul profund de îngrijorare

Dar concentrarea doar pe Trump și pe Partidul Republican modern omite povestea mai amplă. Motivul mai profund de îngrijorare cu privire la sănătatea alegerilor este faptul că democrația americană a fost întotdeauna fragilă. În timp ce mulți comentatori privesc peste hotare pentru a explica cum sistemele autocratice se pot instala rapid, nu este nevoie să privească dincolo de granițele națiunii. De la fondarea națiunii, extinderea drepturilor de vot a fost rezultatul unei lupte dificile și continue, conduse de cetățeni privați de drepturi care s-au mobilizat pentru a cere dreptul de a participa la alegerea celor care ar trebui să dețină puterea.

Sistemul Jim Crow

La fel de importante, și prea des uitate, sunt perioadele de creștere democratică în Statele Unite, care au fost adesea urmate de perioade de regres profund. Una dintre cele mai devastatoare inversări a avut loc după Reconstrucție, perioada din anii 1860 și 1870 când un set de politici guvernamentale au vizat oferirea de putere politică și economică americanilor de culoare eliberați. Furioși pe direcția relațiilor rasiale, politicienii democrați albi din Sudul Profund au răspuns prin impunerea sistemului Jim Crow, care a deposedat metodic americanii de culoare de drepturile lor proaspăt dobândite, durând decenii, până în anii 1960. Istoria Jim Crow este un memento urgent: oricât de puternice ar fi fost instituțiile și cultura democratică a națiunii, atunci când există actori politici intenționați să slăbească sever aceste structuri, daunele pot fi produse.

Amendamentele 14 și 15

În urma Războiului Civil, Partidul Republican a condus națiunea printr-una dintre cele mai transformatoare perioade pentru sufragiul democratic din istoria țării. Având în vedere populația recent eliberată, republicanii din Congres au adoptat Amendamentul 14 (ratificat în 1868), care a acordat cetățenie tuturor celor născuți sau naturalizați în Statele Unite, și Amendamentul 15 (ratificat în 1870), care stipula că dreptul de vot nu poate fi refuzat de guvernul federal sau de state pe bază de „rasă, culoare sau condiție anterioară de servitute”.

După cum a scris istoricul Eric Foner în studiul său de referință, Reconstruction, aceste amendamente, împreună cu programele federale administrate de Biroul Oamenilor Liberi (Freedmen’s Bureau), au produs o proliferare a oficialilor de culoare și un avânt al participării politice a acestora. Aproximativ o jumătate de milion de bărbați de culoare s-au înregistrat.

„Ca și emanciparea”, a scris Foner, „trecerea Legii Reconstrucției i-a inspirat pe persoanele de culoare cu un sentiment milenar de a trăi în zorii unei noi ere.”

Reconstrucția a ajuns la un sfârșit tragic

Progresul nu a durat mult, însă. Reconstrucția a ajuns la un sfârșit tragic. În tot Sudul, democrații albi din regiunea monopartidă au adoptat noi constituții statale care au instituit legi restrictive și s-au bazat pe violență, inclusiv prin intermediul Ku Klux Klan, pentru a anula câștigurile din anii 1860 și 1870. La nivel național, liderii republicani s-au retras din Reconstrucție, o retragere care a culminat cu Compromisul din 1877. Conform înțelegerii, nominalizatul republican la președinție Rutherford B. Hayes a acceptat retragerea trupelor federale din Sud și a accelerat sfârșitul proiectului Reconstrucției în schimbul acceptării de către democrați a victoriei sale în alegerile disputate împotriva lui Samuel Tilden.

Ce s-a întâmplat în deceniile care au urmat

În deceniile care au urmat, democrații din Sud au adoptat ceea ce a devenit cunoscut sub numele de legile Jim Crow, care au privat de drepturi marea majoritate a populației de culoare. Cerințele de înregistrare, testele de alfabetizare — în state care nu ofereau educație adecvată pentru rezidenții non-albi — și puterea discreționară a registratorilor locali au făcut practic imposibil pentru majoritatea americanilor de culoare din state precum Mississippi să meargă la tribunal și să plece ca alegători înregistrați. Unii registratori nu au fost deloc subtili, întrebând: „Câte bule sunt într-un calup de săpun?”

Numărul mic de sudiști de culoare cărora li s-a permis să se înregistreze au descoperit că existau și mai multe bariere în fața lor. Taxele de vot, sau taxele impuse ca o condiție pentru a vota, au făcut participarea prohibitiv de scumpă pentru orice arendaș de culoare care trăia în sărăcie extremă. Testele de alfabetizare au restrâns și mai mult accesul într-o perioadă în care mulți sudiști de culoare încă nu învățaseră să citească. Alegerile primare albe, care îi excludeau pe americanii de culoare ce reușiseră să se înregistreze, nu au fost scoase în afara legii de Curtea Supremă până în 1944, în cazul Smith v. Allwright. Chiar și după acea decizie, oficialii democrați de stat au inventat noi metode pentru a suprima participarea politică a persoanelor de culoare.

Multe legi prohibitive au fost puse în vigoare

În Alabama, alegătorilor de culoare li se cerea să explice porțiuni specifice din Constituția S.U.A. pentru a se înregistra, în timp ce în Mississippi, trebuia să facă același lucru cu constituția statului. În Carolina de Sud, viitorii alegători puteau evita testele de alfabetizare doar dacă dețineau proprietăți de cel puțin 300 de dolari. Registratorii și-au păstrat discreția aproape totală asupra celor care treceau și a celor care picau.

Ca rezultat al sistemului Jim Crow, votul persoanelor de culoare s-a prăbușit. În Virginia, numărul alegătorilor înregistrați a scăzut la 15 la sută până în 1910, ceea ce era mai bine decât în Alabama și Mississippi, unde cifra era de sub 2 la sută. În Alabama, înregistrarea alegătorilor de culoare a scăzut de la 100.000 în 1900 la 3.742 în 1908. Până la începutul anilor 1960, doar 6,7 la sută dintre alegătorii de culoare eligibili erau înregistrați pentru a vota.

Jim Crow a însemnat mult mai mult decât privarea de drepturi electorale

Sistemul consta într-o întreagă infrastructură de norme, reguli și legi care au consolidat segregarea rasială și au retrogradat americanii de culoare la un statut secundar. Persoanele de culoare și cele albe nu puteau merge la școală împreună, nu puteau mânca împreună și, în unele cazuri, nu se puteau juca nici măcar jocuri împreună.

Sistemul Jim Crow a fost brutal. Dincolo de legile de discriminare, rezidenții albi, acționând adesea în cooperare cu forțele de ordine, au folosit frica, intimidarea și violența directă pentru a-i descuraja pe americanii de culoare chiar și de a merge la tribunal pentru a încerca înregistrarea. După ce Maceo Snipes, un veteran al celui de-al Doilea Război Mondial, a votat în alegerile primare democrate din 1946, a ieșit afară și a fost împușcat. Mulțimi de albi ostili îi înconjurau adesea pe sudiștii de culoare care intrau într-un tribunal pentru a se înregistra. Costul afilierii cu organizații precum NAACP, care urmărea drepturile de vot prin mijloace legale, putea fi moartea. Pe 7 mai 1955, în Belzoni, Mississippi, reverendul George Washington Lee, care condusese filiala locală a NAACP și susținuse drepturile de vot de la amvonul său, a fost împușcat și ucis.

Bărbații de culoare votează pentru prima dată din 1890 în alegerile primare democrate din Mississippi, pe 4 iulie 1946. Sursa foto: Foreign Affairs

Sistemul Jim Crow a fost răsturnat

Răsturnarea sistemului Jim Crow nu s-a produs ușor, chiar dacă atitudinile națiunii despre rasă au început să se liberalizeze. „Toate tipurile de metode de complot sunt încă folosite pentru a împiedica negrii să devină alegători înregistrați”, a spus Martin Luther King Jr. într-un discurs din 1957. „Negarea acestui drept sacru este o trădare tragică a celor mai înalte mandate ale tradiției noastre democratice.”

A fost nevoie de o mișcare de masă pentru drepturile civile care s-a organizat și mobilizat timp de mai multe decenii, combinată cu un Congres democrat și un președinte trezit la realitate, Lyndon B. Johnson, pentru a demantela în sfârșit Jim Crow prin Legea Drepturilor Civile din 1964 și, mai decisiv, prin Legea Drepturilor de Vot din 1965. „Astăzi, povestea negrilor și povestea americană se contopesc și se amestecă”, le-a spus Johnson cetățenilor la semnarea legii.

Victoriile istorice ale anilor 1960 nu sunt atât de îndepărtate pe cât ar părea. Un american de culoare născut în Georgia sau Mississippi care are 70 de ani astăzi și-ar fi petrecut copilăria trăind sub aceste condiții. Mai mult, de la decizia Curții Supreme din 2013, statele conduse de republicani au extins constant numărul de restricții de vot care sunt în vigoare. Acum, Curtea analizează un caz care ar putea da o altă lovitură majoră Secțiunii 2 din Legea Drepturilor de Vot, care interzice hărțile electorale manipulate (gerrymandered) ce rezultă în discriminare rasială.

Pe măsură ce festivitățile care marchează a 250-a aniversare a Declarației de Independență încep, mulți americani continuă să își vadă națiunea ca fiind excepțională și imună la tipurile de forțe antidemocratice care au modelat atât de mult din lume.

De unde vin pericolele

Dar majoritatea istoricilor văd un trecut diferit. Nu este nevoie să privim spre Ungaria sau Rusia pentru a vedea pericolele; dovezile se află chiar în manualele națiunii. Democrația nu a venit niciodată ușor și poate fi luată înapoi. Iliberalismul, așa cum a scris istoricul Steven Hahn, a făcut parte din cultura națională încă de la fondare. Ca urmare, protejarea democrației a necesitat o luptă continuă. Nici măcar nu trebuie să fii de acord cu cercetătorii care susțin că noile restricții constituie „Jim Crow 2.0” pentru a înțelege că Sudul perioadei Jim Crow reprezintă un memento dureros și permanent al cât de mult înapoi poate aluneca rapid națiunea sub mâini greșite.

Deși s-au făcut progrese substanțiale în legi, reglementări și înțelegeri culturale ale democrației, potențialul de regres democratic rămâne foarte real. Când Trump lansează amenințări, acea istorie ar trebui să îi motiveze pe americanii din întregul spectru politic să riposteze și să insiste că, în ciuda diviziunilor cu care se confruntă națiunea, democrația însăși nu trebuie să mai fie niciodată subiect de dezbatere.