Imperiul de cocaină condus din cabina autobuzului 134: povestea lui Jesus Ruiz Henao

Jesus Ruiz Henao, un imigrant columbian în vârstă de 63 de ani, cunoscut în presă drept „Pablo Escobar al Marii Britanii”, a acordat primul său interviu televizat din închisoarea de maximă securitate La Picota din Bogotá. Povestea sa este prezentată în documentarul în două părți The Bus Driver: Britain’s Cocaine King, care va fi difuzat luni pe Discovery+.

Henao, condamnat în 2005 la 19 ani de închisoare în Regatul Unit pentru trafic de cocaină în valoare de peste un miliard de lire sterline, a vorbit despre ascensiunea sa de la refugiat columbian la unul dintre cei mai căutați traficanți din istoria Marii Britanii. În paralel cu activitatea criminală, el a lucrat timp de ani buni ca șofer al autobuzului 134 din Londra, între North Finchley și University College Hospital, scrie Daily Mail.

De la refugiat la lider al traficului de droguri

Originar din orașul Pereira, situat în zona de producție a cocainei din Columbia, Jesus Ruiz Henao a crescut în anii ’70-’80 pe fundalul conflictelor violente dintre cartelurile Medellín și Cali. În tinerețe, a intrat în contact cu traficanți locali și a început să colaboreze la operațiuni de mică amploare, însă, potrivit relatărilor sale, s-a văzut nevoit să părăsească țara după ce câteva tranzacții au eșuat, generând datorii către grupări criminale puternice.

În urma unui presupus atentat asupra vieții sale, Henao a ajuns în Londra la începutul anilor ’90, împreună cu soția sa, Maria. Cei doi au solicitat azil politic, invocând pericolul iminent la întoarcerea în Columbia. Primele două cereri au fost respinse, dar cu sprijinul unor susținători locali, printre care un membru al Parlamentului britanic, familia a obținut în cele din urmă drept de ședere nelimitat.

22:59, 26.05.2025 • ACTUALITATE

O femeie este cercetată pentru trafic de droguri la 82 de ani

Pentru a-și asigura existența, Henao s-a angajat la Transport for London, obținând licența de conducere pentru autobuze și lucrând pe ruta 134, între North Finchley și University College Hospital din Euston. În această perioadă, imaginea sa publică era aceea a unui imigrant muncitor, integrat în comunitate și fără antecedente penale vizibile.

Potrivit propriilor declarații, implicarea în traficul de droguri în Regatul Unit nu a fost planificată dinainte, însă a survenit firesc prin intermediul contactelor păstrate în Columbia. Observând cererea ridicată pe piața britanică și europeană, Henao a reactivat legăturile cu furnizorii din țara natală și a început să organizeze transporturi de cocaină prin Spania, folosind metode menite să evite detectarea.

De-a lungul unui deceniu, el a dezvoltat o rețea complexă de aprovizionare și distribuție, colaborând cu intermediari din mai multe țări. Activitatea sa a rămas ascunsă autorităților, în parte datorită profilului personal atipic pentru un lider de cartel: comportament rezervat, absența ostentației și un loc de muncă stabil în sectorul public.

Operațiunea poliției britanice

După ani de activitate clandestină, autoritățile britanice au început să suspecteze existența unei rețele de import și distribuție a cocainei care opera pe teritoriul Regatului Unit. Investigațiile desfășurate de Agenția pentru Criminalitate Organizată Gravă (SOCA) au plasat numele lui Jesus Ruiz Henao pe lista scurtă a „infractorilor de carieră” – persoane considerate priorități majore în lupta împotriva criminalității organizate.

În 2003, Metropolitan Police, în colaborare cu SOCA și cu autorități internaționale, a lansat una dintre cele mai ample operațiuni antidrog din acea perioadă. Peste 100 de ofițeri au fost mobilizați pentru monitorizarea, interceptarea comunicațiilor și urmărirea deplasărilor lui Henao și ale colaboratorilor săi. Investigațiile au relevat un flux constant de cocaină provenită din Columbia, transportată prin Spania și introdusă ulterior în Marea Britanie, unde era distribuită pe scară largă.

Momentul decisiv a venit când un asociat apropiat, identificat în documentar drept Fernando, a decis să coopereze cu autoritățile. Acesta a furnizat informații esențiale despre structura rețelei, rutele de transport și locațiile folosite pentru depozitare. Pe baza acestor date, poliția a organizat o acțiune coordonată de prindere.

Henao a fost arestat în noiembrie 2003, în Londra, într-un moment în care, potrivit propriei mărturii, intenționa să se retragă din activitatea criminală. Descinderile simultane au vizat mai multe proprietăți și depozite, ducând la confiscarea unor cantități semnificative de droguri, documente și echipamente de comunicație.

Jesus Ruiz Henao, la vârsta de 63 de ani

Procesul s-a desfășurat la Southwark Crown Court, unde procurorii au prezentat probe ce demonstrau importul de cocaină cu o valoare totală estimată la peste un miliard de lire sterline. În urma deliberărilor, Henao a fost condamnat la 19 ani de închisoare. Documentarul The Bus Driver: Britain’s Cocaine King include imagini de arhivă din momentul arestării sale, precum și interviuri cu membri ai familiei, printre care sora sa și fratele Fabio, ofițer de poliție, care a relatat cum a fost vizat de amenințări repetate din partea cartelurilor.

Un profil atipic

Jurnaliști și anchetatori au remarcat că Henao nu se potrivea tiparului obișnuit al unui lider de cartel: era politicos, rezervat și nu afișa violență în interacțiuni. Cu toate acestea, în interviu, el și-a descris parcursul cu un ton pe alocuri lipsit de remușcare, afirmând că a fost „un pionier” al traficului de cocaină în Regatul Unit.

În prezent, Henao își execută pedeapsa în Columbia, unde este considerat un „deținut VIP” și așteaptă o posibilă extrădare în Statele Unite pentru alte acuzații legate de droguri.