Iliberalismul lui Narendra Modi poate pune în pericol progresul Indiei

Cu un al treilea mandat în perspectivă, Narendra Modi ar trebui să realizeze că, pentru a-și îndeplini visul de a face din India o mare putere, echilibrul trebuie să continue.

„Politica și religia nu pot fi amestecate,” a decis Curtea Supremă a Indiei în 1994 în ceea ce era considerat atunci o elucidare decisivă a constituției seculară a țării. Spuneți asta celor milioane de oameni care pe 22 ianuarie vor urmări ceremonia de sfințire a unui controversat templu hindus în valoare de 220 de milioane de dolari, condusă de Narendra Modi. Această ceremonie marchează lansarea neoficială a campaniei sale pentru un al treilea mandat ca prim-ministru, alegerile urmând să aibă loc până în mai. Spre marea îngrijorare a 200 de milioane de musulmani din India și pentru mulți indieni seculari, acest moment reprezintă un punct culminant al unui proiect hindu-naționalist desfășurat pe parcursul decadelor, cu scopul de a domina India, scrie The Independent.

În timp ce domnul Modi apare la templul din Ayodhya din nordul Indiei, celălalt pilon al misiunii sale continuă cu rapiditate.: modernizarea extraordinară a Indiei. Țara este cea mai rapidă economie majoră în creștere a planetei și acum se află pe locul al cincilea. Investitorii globali sărbătoresc boom-ul său în infrastructură și creșterea sa în sofisticarea tehnologică. Modi vrea să fie cel mai important lider al Indiei de la Jawaharlal Nehru încoace. Viziunea sa asupra măreției naționale include atât bogăția, cât și religia. Pericolul este că un șovinism hindu îngâmfat ar putea submina ambițiile sale economice.

Pentru a înțelege simbolistica stranie a Ayodhyei, trebuie să călătoriți în timp. Partidul cândva marginal al lui Modi, Bharatiya Janata Party (BJP), și-a construit notorietatea prin campanii privind statutul unei moschei de acolo începând cu 1990. A organizat o adunare a activiștilor hinduși în 1992 care a dus la distrugerea acesteia, provocând revolte hindu-musulmane în întreaga Asia de Sud.

Templul hindus luxuriant pe care Modi urmează să-l deschidă este construit pe locul acelei moschei distruse. Pentru mulți hinduși, acest lucru reprezintă repararea unei nedreptăți străvechi: locul este și locul mitic al nașterii zeului hindus Ram. Lideri BJP anteriori, precum Atal Bihari Vajpayee, minimizau ideologia partidului lor centrată pe hinduism, cunoscută sub numele de Hindutva, pentru a câștiga sprijinul mainstream-ului. După zece ani la putere, Modi, implicat în revolte anti-musulmane mortale în 2002 când conducea statul Gujarat (mai târziu achitat de instanțe), nu pare să mai fie atât de reținut.

Radicalii BJP au fost împuterniciți. Au avut loc atacuri ale mulțimilor împotriva musulmanilor. Mai multe state conduse de BJP au adoptat legi împotriva conversiilor religioase. Modi a exacerbă islamofobia, promovând o lege privind cetățenia care discriminează musulmanii. Stilul său de conducere autoritară a implicat și hărțuirea și atacurile asupra pilonilor vechii ordini liberale din India, inclusiv presa, organizațiile de caritate, think-tank-uri, unele instanțe și mulți politicieni de opoziție.

Dacă Modi și BJP ar câștiga un al treilea mandat, așa cum pare aproape sigur, mulți se tem că proiectul Hindutva ar merge mai departe. Activiștii BJP militează pentru înlocuirea moscheilor cu temple. Modi vrea să elimine prevederile constituționale privind legea familială musulmană. O eventuală redimensionare a districtelor parlamentare ar putea duce la acumularea de putere în nordul populat vorbitor de hindi, susținător al BJP, în detrimentul sudului industrializat și mai bogat. Modi, în vârstă de 73 de ani, ar putea domni ca un lider autoritar încă un deceniu sau chiar mai mult.

Realitatea care te ia pe nepregătite este că această luptă religioasă și politică are loc alături de un optimism economic enorm. Creșterea a depășit 7% în ultimele trimestre. Țara are acum infrastructură de transport îmbunătățită, piețe de capital mari și profunde, bănci mai puternice, rezerve de valută masive, un sistem fiscal mai simplu și mai puțin corupt. India devine în sfârșit o piață unică, permițând firmelor să exploateze economiile de scară și promițând o investiție mai rapidă în afaceri. Deși producția nu a prins încă aripi, industria începe să se lege de lanțurile globale de aprovizionare, de la routerele de internet la motocicletele electrice. Sectorul gigant al serviciilor tehnologice speră să facă o avere pe măsură ce companiile din întreaga lume caută ajutor în adoptarea inteligenței artificiale.

Totuși, recordul economic este încă departe de a fi perfect. Rata de creare formală de locuri de muncă este mult prea mică – un motiv pentru care Modi a pus la punct scheme de bunăstare digitală pentru săraci, consolidându-și imaginea în rândul hindușilor obișnuiți ca lider preocupat de cei în nevoie. India face prea puțin pentru a dezvolta capitalul uman, iar sistemul său educațional este dezastruos. Unele firme puternice au prea multă influență. Cu toate acestea, este o fundație pe care merită să construiești.

Întrebarea este dacă agenda religioasă și dezvoltarea economică rapidă sunt compatibile. Răspunsul este da, dar numai până la un punct. În ultimii zece ani, multe dintre realizările economice ale lui Modi au existat alături de agenda sa religioasă. Puterea parlamentară a BJP și popularitatea lui Modi au făcut posibilă adoptarea de reforme dificile, inclusiv o taxă pe vânzări națională. Unitatea și influența guvernului le-au dat încredere investitorilor că politica este stabilă, chiar dacă libertățile civile au fost erodate.

Cu toate acestea, dacă în al treilea mandat Modi ar sălta și mai mult spre Hindutva și spre o guvernare autoritară, calculele economice s-ar schimba. Luați în considerare diviziunea nord-sud. Dacă India continuă să crească rapid, sudul industrializat, bogat și tehnologic avansat este probabil să se desprindă și mai mult, atrăgând forță de muncă din nord. Dar Hindutva nu atrage prea mult în sud, iar dacă Modi o promovează și mai mult, concentrând mai multă putere în mâinile sale, ar putea exacerba tensiunile deja crescânde referitoare la migranții interni, veniturile din impozite și reprezentare.

Sau să ne gândim la stabilitatea economică, care depinde de managementul economiei de către tehnocrați internațional credibili, nu de ideologii BJP. Poți să supraestimezi cât de mult contează companiilor statul de drept – au investit în China decenii întregi. Dar dacă luarea deciziilor devine autoritară și imprevizibilă pe măsură ce Modi îmbătrânește și se izolează, iar instituțiile sunt slăbite, firmele vor fi mai precaute în a investi sume mari de capital.

În timp ce se află la ceremonia de la Ayodhya în fața admiratorilor și adepților săi, liderii noii elite naționaliste arogante din India, vede domnul Modi acest pericol? L-a văzut în trecut: înainte de a deveni prim-ministru, a încercat să-și redefinească imaginea de la un fanatic hindu la un manager pragmatic al statului său natal, Gujarat. Cu un al treilea mandat în perspectivă, ar trebui să realizeze că, pentru a-și îndeplini visul de a face din India o mare putere, echilibrul trebuie să continue. Este nevoie de restrângere, nu de abandon. Dacă Modi eșuează, speranțele a 1,4 miliarde de oameni și perspectivele celei mai luminoase zone din economia mondială vor fi distruse.