Cercetătorii spun că aceasta este ‘‘una dintre cele mai uşoare printre cele aproape 5.000 de exoplanete descoperite până în prezent”. Descoperirea a fost realizată de o echipă internaţională de cercetători, sub conducerea Centrului Aerospaţial German (DLR) Institutul pentru Cercetare Planetară. Cercetătorul Szilard Csizmadia a precizat că ”densitatea sa ridicată indică faptul că planeta este dominată de un nucleu din fier”. GJ 367 b, care se află la o distanţă de doar 31 de ani lumină faţă de Terra, are nevoie de circa opt ore pentru a orbita steaua-mamă, o stea pitică roşie denumită GJ 367, care are doar jumătate din dimensiunile Soarelui. Descoperirile au fost publicate de către revista de specialitate Science.
”Pare să aibă asemănări cu Mercur”, a spus Kristine Lam, din cadrul DLR, care a condus echipa internaţională de cercetători alături de Csizmadia. ‘‘Corpul acesta este printre planetele telurice cu dimensiuni mai mici ca ale Terrei şi reprezintă un pas înainte în căutările cercetătorilor pentru un ‘al doilea Pământ”’, a mai spus ea. Cu toate acestea, planeta nu poate fi însă considerată un ”al doilea Pământ” din cauza nivelurilor foarte ridicate de radiaţii la care este expusă şi care sunt ”de peste 500 de ori mai puternice decât cele care afectează Terra”, a spus Csizmadia.
‘‘Temperatura de la suprafaţă planetei ar putea ajunge până la 1.500 de grade Celsius – temperatură la care toate rocile şi metalele s-ar topi”. Descoperirea pare ireală, dar astronomii spun că este incredibil să descifreze secretele acelor lumi misterioase care orbitează rapid.