Miercurea Cenușii, începutul Postului Mare pentru creștinii catolici

Pentru creștinii catolici, miercuri, 22 februarie, este Miercurea Cenușii, care marchează începutul Postului Mare, timp de pregătire pentru Solemnitatea Învierii Domnului din 9 aprilie.

Denumirea „Miercurea Cenușii” se datorează obiceiului ca ramurile de salcie (palmier, măslin sau de alt arbore) sfințite cu ocazia Floriilor de anul trecut, ramuri care au împodobit icoanele și statuile să fie aduse la biserică spre a fi arse. Multe parohii îi invită şi astăzi pe credincioşi să vină cu aceste ramuri la biserică, înainte să înceapă Postul, pentru un ritual de ardere a acestor ramuri după Liturghie.

În Miercurea Cenușii, într-un moment al Liturghiei, preotul presară cenușa, sub forma unei cruci, pe fruntea credincioșilor, în timp ce spune: „Adu-ți aminte, omule, că din țărână ești, și în țărână te vei întoarce” (Geneza, 3,19), cuvintele pe care Dumnezeu i le-a spus lui Adam cu ocazia izgonirii sale din rai.

În Miercurea Cenușii, credincioșilor li se recomandă  post și abstinență: o singură masă pe săturate și reținere de la carne și preparate de carne.

Calea Crucii                                                                                

De asemenea, în Postul Paștelui, începând din Miercurea Cenușii, în fiecare miercuri vineri, și duminică se oficiază Calea crucii. Este un parcurs al Patimilor Mântuitorului, format din 14 ”stațiuni”, reprezentând principalele scene care evocă Patimile Mântuitorului.

”Trebuie să se pornească pe cale, o cale în urcuș, care necesită efort, sacrificiu și concentrare, ca o drumeție pe munte”, spune Papa Francisc.  

„Dragi frați și surori” – scrie pontiful în încheierea Mesajului pentru Postul Mare din 2023 – „fie ca Duhul Sfânt să ne însuflețească în acest Post Mare, în urcușul nostru cu Isus, pentru ca noi să experimentăm splendoarea sa divină și astfel, întăriți în credință, să continuăm drumul împreună cu el, slavă a poporului său și lumină a neamurilor. „