Armata americană are în arsenalul său vehicule de luptă de renume mondial. Acest lucru este valabil și pentru elicopterele de atac.

Statele Unite au folosit mai multe elicoptere de atac în ultimul secol. Iar unele dintre ele – cum ar fi Bell AH-1 Cobra – sunt considerate printre cele mai bune elicoptere de atac folosite vreodată în război, scrie Slash Gear . Dar, printre numeroasele elicoptere folosite de armata americană, niciunul nu inspiră atâta frică precum AH-64 Apache, adaugă autorii.

Elicopterul AH-64 Apache a intrat în serviciu în 1986. Acesta a înlocuit legendarul AH-1 Cobra, pe care mulți îl consideră primul elicopter de atac adevărat din lume. În Vietnam, Cobra s-a dovedit a fi o forță de luat în seamă.

Armata căuta însă un elicopter de atac cu o rază de acțiune mai mare, un plafon mai înalt și un armament și o blindaj îmbunătățite comparativ cu Cobra. Prin urmare, la începutul anilor 1970 a fost emisă o cerere de propuneri pentru un nou elicopter.

„Mai multe companii aeronautice au depus propuneri pentru proiect, inclusiv Lockheed Martin și Hughes, precum și Sikorsky și Bell. În cele din urmă, armata a ales Hughes și Bell, iar până la mijlocul anilor 1970, au fost finalizate două prototipuri zburătoare, dintre care unul avea să devină AH-64, YAH-64A (proiectat de Hughes) și YAH-63A ​​(proiectat de Bell). Armata a supus ambele aeronave unor teste suplimentare, după care a fost selectată varianta Hughes”, spun autorii.

AH-64: caracteristici principale

AH-64 este un elicopter de atac cu doi membri ai echipajului, care nu este doar incredibil de rapid, ci este și unul dintre puținele elicoptere capabile să lanseze rachete aer-aer.

Pe lângă rachetele Stinger, este echipat și cu un tun de 30 mm, cu o încărcătură de muniție de 1.200 de cartușe. Este capabil să tragă cu o rată de 600-650 de cartușe pe minut. AN-64 transportă, de asemenea, 16 rachete Hellfire și 76 de rachete de 2,75 inci (6,9 cm), se arată în raport.

Elicopterul poate urca peste 853 m pe minut, atingând o viteză maximă de aproximativ 300 km pe oră.

„AH-64 se mândrește, de asemenea, cu o protecție impresionantă a blindajului și cu caracteristici precum indicatori de foc inamic și geolocalizare în timp real a amenințărilor, care îi sporesc capacitatea de supraviețuire. În plus, este echipat cu sisteme de ghidare moderne care îi permit să scaneze câmpul de luptă și să lovească țintele în consecință. În Forțele Armate ale SUA, AH-64 sunt în serviciu și au participat la fiecare conflict militar major de la apariția lor în anii 1980”, adaugă resursa.

Până în prezent, au fost construite doar 2.400 de astfel de elicoptere. Acestea sunt operate de numeroase țări, inclusiv Japonia, Australia, Emiratele Arabe Unite, Israel, Olanda, Regatul Unit etc.