O nouă cursă tehnologică a început. Poate Europa să învețe din cele pierdute?

Însă, într-o nouă strategie publicată miercuri, UE a avertizat că tehnologia cuantică autohtonă promițătoare riscă să fie acaparată pentru a genera profit în străinătate, deoarece blocul comunitar continuă să întârzie în transformarea cercetării în „oportunități reale de piață”.

Guvernele și companiile de tehnologie – în special cele din SUA – investesc miliarde în valul cuantic, ceea ce ar fi revoluționar, deoarece computerele cuantice ar depăși capacitățile de rezolvare a problemelor ale computerelor actuale cu ordine de mărime uriașe, revoluționând industrii, de la comunicații la dezvoltarea de medicamente.

Europa va da frâu liber industriei sale cuantice

Europa este însă liderul mondial în ceea ce privește numărul de publicații științifice despre această tehnologie.

„Europa a rămas în urmă în ceea ce privește tehnologia în multe sectoare. În acest sector suntem cu câțiva ani înaintea altor țări”, a declarat Juha Vartiainen, cofondator al companiei finlandeze de calcul cuantic IQM.

Însă, în cursa pentru comercializarea acestei cercetări, Europa riscă să rămână rapid în urmă, clasându-se doar pe locul trei în clasamentul brevetelor depuse, după SUA și China.

Un punct major de dezbatere este dacă Europa va da frâu liber industriei sale cuantice. Calculatoarele cuantice sunt considerate tehnologii sensibile, deoarece se așteaptă ca acestea să spargă criptarea digitală care protejează datele și comunicațiile de supraveghere și furt, ceea ce face ca tehnologia să fie o chestiune de securitate națională.

Mai multe guverne europene au impus deja restricții la export.

Probleme de flux de numerar

Gigantul tehnologic american IBM a anunțat recent că se așteaptă să aibă primul computer cuantic funcțional până în 2029, ceea ce adaugă urgență calendarului în care Europa trebuie să își pună ordine în casă.

Timp de decenii, Europa nu a reușit să depășească fragmentarea pieței financiare și să strângă fonduri la scara pe care o pot oferi SUA și China. Eforturile de a depăși barierele în calea investițiilor printr-o uniune a piețelor de capital la nivelul întregului bloc nu au dat rezultate semnificative.

Strategia menționează că vor fi necesare investiții semnificativ mai mari pentru a implementa o tehnologie fiabilă, adoptată pe scară largă de mai multe industrii.

Luna trecută, Multiverse a strâns 189 de milioane de euro într-o rundă de finanțare care a inclus atât investitori din SUA, cât și europeni.

Finanțări de „doar” 11 miliarde de euro

Lizaso a spus că, dacă Europa dorește să contribuie la extinderea companiilor sale, trebuie să fie pregătită să investească 100 de milioane de euro per companie, „adică ceea ce va primi din partea SUA”.

Potrivit lui Vartiainen de la IQM, „ar trebui să avem niveluri de finanțare semnificativ mai mari decât au fost până acum”.

Într-un interviu acordat marți, comisarul UE pentru tehnologie, Henna Virkkunen, a declarat că Bruxelles-ul și capitalele țărilor UE au finanțat în comun tehnologia cuantică cu 11 miliarde de euro. „Acum este important, deoarece suntem destul de fragmentați, să punem cap la cap diferite puncte”, a spus ea.

Alegerea câștigătorilor

Atât Bruxelles-ul, cât și capitalele UE au lansat planuri de finanțare publică pentru a completa finanțarea privată, însă industria se teme că acestea sunt insuficiente și lipsite de concentrare.

În cadrul unui program condus de agenția de cercetare în domeniul apărării DARPA a guvernului SUA, 18 companii au fost selectate ca parte a unei oferte mai ample de a crea un computer cuantic fără erori până în 2033. Se pare că aceste companii ar putea atrage până la 300 de milioane de dolari dacă trec de toate etapele.

„Două mari provocări” între 2025 și 2027

Proiectul de strategie al UE promite să lanseze „două mari provocări” între 2025 și 2027, una axată pe calculul cuantic și cealaltă pe sistemele de navigație cuantică în „medii critice”.

O altă modalitate prin care guvernele pot sprijini companiile să comercializeze tehnologia ar fi ca acestea să fie principalii cumpărători de tehnologie, ceea ce ar reduce apoi ștacheta pentru ca industria să le urmeze exemplul.

Proiectul de strategie preciza că Comisia va „sprijini schemele de achiziții publice orientate spre inovare”, dar nu a oferit prea multe detalii despre cum va face acest lucru.

Companiile sunt inflexibile în ceea ce privește ceea ce nu vor de la Bruxelles: reglementări și restricții privind tehnologia cuantică, cum ar fi restricții privind exportul tehnologiei.

„Nu ne putem permite să reglementăm ceea ce nu este încă matur”, a declarat Cecilia Bonefeld-Dahl, directoarea generală a DigitalEurope, unul dintre principalele lobby-uri tehnologice de la Bruxelles. „Altfel, Europa riscă să piardă cursa cuantică.”