Pentagonul își alege arma anti-dronă: Freedom Eagle-1, racheta care a învins gigantul Raytheon

Statele Unite au făcut o alegere strategică majoră în competiția pentru dezvoltarea noilor rachete anti-dronă. Freedom Eagle-1 (FE-1), dezvoltată de AeroVironment (AV) în colaborare cu BlueHalo, a fost selectată de Departamentul Apărării al SUA ca viitorul sistem de interceptare a dronelor în cadrul programului Next-Generation Counter-Uncrewed Aerial System (C-UAS).

Decizia transformă AeroVironment în singurul contractor principal al Pentagonului pentru această categorie de armament, în timp ce rivalul său, colosul Raytheon, a fost eliminat din cursă cu racheta sa Coyote 2, arată portalul militar Defense Express.

Fuziunea care a schimbat jocul

Succesul Freedom Eagle-1 este rezultatul fuziunii dintre AeroVironment și BlueHalo, anunțată la începutul anului. AeroVironment era deja renumită pentru dronele sale kamikaze Switchblade și dronele de recunoaștere Puma, folosite pe scară largă în Ucraina. De cealaltă parte, BlueHalo s-a specializat în tehnologii de apărare anti-dronă și sisteme de urmărire cu senzori inteligenți.

Această colaborare a permis dezvoltarea unei arme hibride, capabile să răspundă la una dintre cele mai mari provocări moderne: neutralizarea roiurilor de drone care amenință infrastructura militară și civilă.

18:16, 11.09.2025 • Internațional

Business Insider: SUA riscă înfrângerea într-un război cu China, dacă Pentagonul nu își revine

22:37, 05.09.2025 • Internațional

Alertă pe flancul estic: Pentagonul reduce finanțarea programelor de apărare, România și aliații se tem

O rachetă misterioasă, dar eficientă

Despre Freedom Eagle-1 se știu puține detalii tehnice, majoritatea informațiilor fiind încă clasificate. Potrivit surselor citate de publicația Defense Express, racheta face parte din categoria SHORAD (Short Range Air Defense), adică sisteme cu rază scurtă de acțiune.

Racheta poate doborî drone cu o greutate de până la 600 de kilograme care zboară la altitudini de până la 5,5 kilometri. Deși dimensiunile exacte și greutatea focosului nu au fost dezvăluite, dezvoltatorii susțin că Freedom Eagle-1 este o soluție mai accesibilă ca preț decât rivala sa, Coyote 2, semn că nu utilizează un sistem de ghidare radar activ, ci o tehnologie alternativă, probabil electro-optică.

Prima lansare oficială a avut loc în ianuarie 2025, iar testele complete urmau să se desfășoare în al treilea trimestru al anului. Deși demonstrația nu a fost anunțată public, analiștii cred că Pentagonul a fost deja mulțumit de performanțele rachetei, motiv pentru care a acordat contractul fără o nouă competiție.

Raytheon pierde teren într-un domeniu strategic

Eliminarea Raytheon din cursa pentru rachetele anti-dronă este o lovitură majoră pentru gigantul american al industriei de apărare. Compania miza pe Coyote 2, o rachetă derivată dintr-o dronă antiaeriană folosită deja în mai multe teatre de operațiuni.

Totuși, Pentagonul a preferat soluția AV-BlueHalo, considerând-o mai flexibilă, mai ieftină și mai adaptabilă la noile amenințări. Alegerea Freedom Eagle-1 marchează astfel o schimbare de paradigmă în abordarea americană a apărării aeriene, cu accent pe mobilitate și costuri reduse.

NATO își întărește apărarea împotriva dronelor

Decizia Pentagonului vine într-un moment critic pentru NATO, care se confruntă tot mai des cu incursiuni aeriene ale dronelor rusești. În ultimele săptămâni, obiecte suspecte au fost observate în spațiul aerian al Belgiei, Germaniei, Danemarcei și Norvegiei, iar drone militare rusești au fost detectate deasupra României și doborâte în Polonia.

Ca reacție, Alianța a lansat programul Eastern Sentry, prin care redistribuie avioane de vânătoare și sisteme de apărare aeriană în țările de la granița estică. Noua rachetă Freedom Eagle-1 ar putea deveni una dintre armele integrate în acest efort comun de protecție.