Retragerea unei legende. Ultimul meci al Cristinei Neagu, pe 8 iunie. „Vreau să fie o sărbătoare, nu o despărțire“

8 iunie 2025 va fi ziua în care va avea loc „Retragerea unei legende“, un meci de gală pentru cea mai bună handbalistă a României din toate timpurile: Cristina Neagu. Într-o conferință de presă, Cristina Neagu a afirmat că își dorește ca pe 8 iunie, meciul său de retragere din activitatea competițională, care va avea loc la Sala Polivalentă din București, să nu fie perceput ca un mesaj de adio, ci ca o sărbătoare a sportului.

Retragerea unei legende: ultimul meci al Cristinei Neagu, după 25 de ani de activitate. „Nu știu dacă a trecut repede sau nu timpul, dar spun eu că a trecut cu folos pentru mine. Și uite că am ajuns în fața încheierii cel mai important capitol din viața mea, handbalul, după 25 de ani, cu mingea în mână după atâtea mii și mii de ore de antrenament, după sute de mii de meciuri, a venit timpul să spun și eu stop“, a spus Cristina Neagu, potrivit Agerpres.

„Pe 8 iunie nu vreau să fie neapărat o despărțire sau un adio, din contră, vreau să fie o sărbătoare, să mă bucur împreună cu fostele mele colege, să sărbătorim alături de fani. O să fie o zi specială, care cu siguranță îmi va rămâne în suflet pentru totdeauna. Sincer, nu știu cum o să mă simt în momentul ăla. Mă tot gândesc la asta, dar probabil că în ziua respectivă o să fiu copleșită de emoții. Încerc să mă concentrez în continuare pe ce mai am de făcut. Mai am patru meciuri oficiale de jucat, iar pe 8 iunie ne dorim să fie o sărbătoare a handbalului, să ne bucurăm împreună cu fanii“, a mai spus Neagu.

Retragerea unei legende. Cristina Neagu spune că va lua o pauză după retragere

Cea mai bună handbalistă a României a precizat că în momentul de față nu vede o carieră în sport după retragere, pentru că își dorește să nu mai aibă un program fix.

„Nu văd pentru mine o carieră în sport în momentul de față, o continuare în sport, dar poate după o pauză, când o să mă mai liniștesc puțin, o să mă refac și o să vin cu energie nouă, o să mă răzgândesc. Acum îmi doresc efectiv să fac lucrurile simple. Să pot să stau și eu liniștită, să nu am un program. Să fac eu programul fix cum îmi doresc zi de zi. Eu sunt un om foarte simplu în esență. Și pur și simplu îmi doresc să pot să fac și lucrurile pe care le fac oamenii în general. Nimic special. O să mă plictisesc, probabil, la un moment dat, după care o să văd, o să caut adrenalină, cu siguranță. Că am avut adrenalina atâția ani de zile“, a spus Neagu.

Cristina regretă și acum semifinala pierdută cu Norvegia de la Campionatul Mondial din 2015, când România ar fi avut șansa să câștige titlul suprem.

„Probabil că cele mai frumoase momente ale carierei mele au fost momentele în care am câștigat medalii cu echipa națională, am câștigat trofeul Ligii Campionilor. Dar pe lângă asta aș menționa momentele astea din vestiar, până la antrenament, lucrurile care nu se văd și care îți rămân acolo în amintire. Cele mai grele sunt destule și acestea. Aș putea să menționez cel mai recent moment, în care am pierdut calificarea în Final Four-ul Ligii Campionilor, dar am așteptat momente și la echipa națională, în care nu ne-am calificat la Olimpiadă sau am pierdut o semifinală și n-am câștigat (meciul) pentru aur și am câștigat (meciul) pentru bronz“, a afirmat Cristina Neagu.

Crede că în 2015 România ar fi putut obține titlul mondial

Întrebată dacă ar schimba ceva în carieră, Neagu a dat ca exemplu semifinala Campionatului Mondial din 2015, pierdută în prelungiri împotriva Norvegiei, „pentru că sunt convinsă că am fi ieșit campioane mondiale“. „Eram, cred eu, cea mai bună echipă în momentul ăla“, a susținut Cristina Neagu.

Sportiva de 36 de ani a readus în atenție momentele dificile din cariera sa, mai ales cele în care a fost accidentată: „M-am operat la umărul în 2011. Gândiți-vă că de atunci în fiecare zi am dureri la umărul. Mi-am rupt ligamentele la ambii genunchi. La fel, alte dureri. Pur și simplu am simțit că ăsta e un moment potrivit. M-am gândit la lucrul ăsta de vreo doi ani de zile. Deci nu a fost o decizie luată la cald sau m-am supărat eu în urma unui meci pierdut. M-am gândit că ăsta ar fi un moment potrivit. Mi-am dorit foarte mult să joc la cel mai înalt nivel până în ultimele meciuri ale carierei mele. Și cred că am și reușit lucrul ăsta“.

„Mi-ar plăcea să cred că am lăsat o moștenire în handbal. Și dacă unii copii iau mingea de handbal și vor să fie Cristina Neagu, înseamnă că am făcut ceva bine. Și mai presus de atâta, determinarea, ambiția, pasiunea, tot ce am arătat eu pe teren, dincolo de goluri, de meciuri și cu alte recorduri, cred că astea vor rămâne“, a mai spus ea.

Retragerea unei legende. Cristina Neagu: „Când tu crezi cu adevărat în tine, poți să-ți îndeplinești visul“

Neagu a mai menționat că unul dintre cele mai bune sfaturi primite în cariera sa a fost să aibă grijă de ea, dar nu l-a urmat, ceea ce a dus la multe accidentări.

„Sincer, cel mai bun sfat pe care l-am primit a fost să am grijă de mine. Și nu l-am urmat. Având în vedere câte probleme medicale am avut și de câte ori mi-am dus corpul la extrem și, practic, m-am accidentat din motivul ăsta. Deci nu l-am urmat.

Ce sfat aș da eu? Să crezi în visul tău, cu adevărat, pentru că atunci când crezi cu adevărat, eu sunt de părere că aproape nimic nu e imposibil. Vor fi mulți care vor veni să-ți spună că nu poți sau că nu știu eu, că nu ești suficient de înalt, de puternic și așa mai departe. Dar atâta vreme când tu crezi cu adevărat în tine, poți să-ți îndeplinești visul“, a mai spus Cristina Neagu.

Intitulat „Retragerea unei legende“, Gala Neagu va fi un eveniment structurat pe trei reprize, cu momente în care publicul va fi antrenat în spectacol. Gala va avea loc pe 8 iunie, la Sala Polivalentă, iar biletele vor fi puse în vânzare pe 8 mai, în două etape. În fața Sălii Polivalente va fi organizat un fan-zone începând cu dimineața zilei de 8 iunie, iar mai mult de jumătate din încasări vor susține tinerele talente din sport și educație.

Cristina Neagu: „Handbalul românesc e în reconstrucție“

Tot în cadrul conferinței de presă, Cristina Neagu a precizat că în momentul de față handbalul românesc pare să stagneze.

„Cumva, handbalul românesc e în reconstrucție. Dacă vorbiți despre echipa națională, s-au schimbat clar generațiile. Sunt multe fete tinere care vin din urmă, sunt legile astea cu străinele… Sunt multe străine? Nu sunt? Nu știu. Eu cred că în momentul de față handbalul românesc pare că stagnează într-un fel sau altul. Eu normal că îmi doresc ca handbalul românesc să progreseze, îmi doresc să avem rezultate la echipele naționale“, a afirmat Neagu.

Cristina Neagu a mai spus că de-a lungul carierei a încercat să schimbe în bine handbalul românesc și să fie o bună ambasadoare a acestui sport.

„Întotdeauna voi fi fanul handbalului. De-aia și spun că handbalul n-a început cu mine și nu se termină cu mine. Eu am încercat în toată această perioadă să schimb multe lucruri în bine pentru handbalul românesc, să fiu un ambasador și sper că am și reușit. Și țin pumnii tuturor ca pe viitor handbalul să progreseze și să ajungem din nou la rezultate importante“, a mai spus Cristina Neagu.

La 12 septembrie 2024, fosta internațională Cristina Neagu a anunțat că sezonul 2024-2025 va fi ultimul pe terenul de handbal. În vârstă de 36 de ani, Cristina Neagu evoluează la echipa CSM București din 2017. Născută în Capitală, Cristina a început handbalul la vârsta de 12 ani, la CSȘ Nr. 5 din București. Ca senioară a mai jucat pentru HC Activ Ploiești, Rulmentul Brașov, Oltchim Râmnicu Vâlcea și ZRK Buducnost Podgorica.

În decembrie 2023, Cristina Neagu și-a anunțat retragerea din echipa națională, la revenirea lotului de la Campionatul Mondial din Danemarca, Norvegia și Suedia.

Citește și: Fanii, în lacrimi! Cristina Neagu a jucat ultimul său meci din carieră în Liga Campionilor, competiție în care a marcat 1.232 de goluri