Studiu surprinzător: Viața în orașele de pe malul râurilor ar putea reduce speranța de viață cu un an

Un studiu recent realizat de Universitatea de Stat din Ohio sugerează că locuitorii orașelor situate pe malul râurilor sau lângă lacuri mari ar putea trăi, în medie, cu cel puțin un an mai puțin decât restul populației. Cercetătorii au analizat date provenite din peste 66.000 de regiuni de recensământ din Statele Unite, comparând speranța de viață în funcție de proximitatea față de diferite tipuri de ape.

Rezultatele au arătat că, în timp ce americanii trăiesc în medie 78,4 ani, locuitorii orașelor riverane au o speranță de viață mai redusă, în jur de 78 de ani, în timp ce persoanele care trăiesc la cel mult 50 km de ocean sau de țărmul Golfului Mexic pot atinge mai frecvent vârsta de 80 de ani, scrie Daily Mail.

De ce trăiesc mai mult locuitorii zonelor de coastă?

Autorii studiului explică faptul că regiunile costiere beneficiază de factori precum temperaturi mai blânde, aer mai curat, mai multe oportunități pentru activități recreative, infrastructură de transport mai bună și un nivel mediu de venit mai ridicat. În plus, aceste zone sunt mai puțin expuse secetei și problemelor legate de poluarea apei.

În contrast, orașele construite pe malul râurilor se confruntă cu niveluri ridicate de poluare a apei și aerului, în mare parte din cauza deversărilor industriale, scurgerilor urbane și sistemelor de canalizare defectuoase. De asemenea, studiul menționează riscuri sporite de inundații, lipsa spațiilor sigure pentru activități fizice și rate mai ridicate ale sărăciei în aceste comunități.

Un exemplu recent vine din Chicago, unde autoritățile au raportat în această primăvară o situație alarmantă a calității aerului, cu valori de 500 pe indicele AQI – cel mai ridicat nivel posibil, asociat de obicei cu incendii masive sau erupții vulcanice. Poluarea masivă cu particule fine, asociată cu zona lacului Michigan și a râului Chicago, a plasat orașul printre cele mai afectate din SUA.

Orașele riverane, expuse la poluare și riscuri de sănătate

Conform Agenției pentru Protecția Mediului din SUA, apele urbane poluate pot provoca scăderea calității apei potabile și interzicerea înotului în zonele naturale, creând riscuri atât pentru sănătatea publică, cât și pentru ecosisteme. Orașe precum Memphis, Detroit, Cincinnati sau Richmond, cunoscute pentru poziționarea lor pe malul râurilor, înregistrează speranțe de viață sub media națională și incidențe mai ridicate ale bolilor cronice.

Un mit spulberat: nu toate „zonele albastre” sunt benefice

„Ne așteptam ca orice tip de spațiu acvatic să ofere efecte pozitive asupra sănătății”, a declarat Jianyong „Jamie” Wu, coordonatorul studiului. „Am fost surprinși să constatăm o diferență atât de clară între zonele costiere și cele din interiorul continentului.”

Cu toate acestea, cercetătorii subliniază că soluții există: proiecte urbane care integrează zone verzi și albastre, modernizarea infrastructurii și reducerea poluării ar putea diminua impactul negativ al locuirii lângă râuri.

Implicații pentru viitor

Specialiștii consideră că aceste rezultate ar trebui să influențeze politicile de planificare urbană, în special în contextul creșterii populației urbane. Prin investiții în infrastructură „albastru-verde”, creșterea accesului public la zonele de apă și reducerea surselor de poluare, orașele riverane ar putea transforma un risc într-un beneficiu pentru sănătate.