„Bateria ascunsă” a Pământului. Rocile misterioase din Pacific care produc oxigen

Într-o zonă izolată a Oceanului Pacific, la peste 4.000 de metri adâncime, cercetătorii au descoperit un fenomen surprinzător: roci metalice produc oxigen în întunericul complet, fără lumină solară. Descoperirea ar putea avea un impact uriaș și chiar ar putea rescrie teoriile despre apariția vieții pe Pământ.

„Bateria ascunsă” a Pământului – rocile vânate de companiile miniere

Între Hawaii și Mexic se întinde zona Clarion-Clipperton (CCZ), suprafață de 4,5 milioane de kilometri pătrați, acoperită cu noduli polimetalici. Aceste roci, de mărimea unor cartofi, conțin metale esențiale pentru bateriile necesare tranziției energetice: nichel, mangan, cupru, zinc și cobalt.

De ani de zile, aceste roci sunt vânate de companii miniere care le-au numit „baterii într-o rocă”. Dar știința le-a dat o altă semnificație: ele nu doar ascund metale rare, ci și produc oxigen într-un mediu unde, teoretic, viața nu ar trebui să existe.

Cercetătorii au observat pentru prima dată fenomenul în 2013, când senzorii au arătat niveluri surprinzător de ridicate de oxigen în adâncuri. La început, se credea că este o eroare tehnică. Ani mai târziu, studiile au confirmat: nodulii polimetalici produc oxigen fără lumină solară, un fenomen denumit „dark oxygen”.

18:03, 07.09.2025 • NECONVENTIONAL

Oamenii de știință descoperă „oxigen întunecat” pentru prima dată în Oceanul Pacific: de ce această descoperire nu este în întregime bună

17:17, 24.08.2025 • TEHNOLOGIE

Bateria lui Google Pixel 10 se degradează după doar 200 de cicluri de încărcare

„Dacă oxigenul poate fi generat și în adâncul mării, atunci trebuie să reconsiderăm ipotezele despre unde a început viața pe Pământ”, a explicat Andrew Sweetman, autorul principal al studiului.

Ce sunt nodulii polimetalici și ce înseamnă descoperirea lor

Nodulii polimetalici se formează prin depuneri neregulate de minerale, ceea ce creează un potențial electric natural. Măsurătorile au arătat o tensiune de aproape 0,95 volți la suprafața rocilor, suficientă pentru a separa hidrogenul și oxigenul din apa de mare.

Chiar și după ce cercetătorii au eliminat microorganismele din experimente, nivelurile de oxigen au continuat să crească. Fenomenul confirmă ipoteza că nodulii funcționează ca niște „geobaterii”, alimentând ecosistemele din jur.

Descoperirea ar putea schimba teoriile despre originile vieții pe Terra și șansele ca aceasta să existe pe alte lumi, precum Europa (satelitul lui Jupiter) sau Enceladus (luna lui Saturn). În același timp, ea complică dezbaterea privind exploatarea resurselor minerale din adâncuri.

Companii miniere precum Metals Company susțin că nodulii sunt cheia tranziției energetice. Însă 25 de state cer un moratoriu asupra exploatării, pentru a evita distrugerea unor ecosisteme fragile.

Autoritatea Internațională pentru Fundul Mării negociază încă regulile pentru mineritul de adâncime. Însă descoperirea „oxigenului întunecat” arată cât de puțin știm despre oceane. Sub presiunea profitului, riscul este ca omenirea să distrugă procese fundamentale pentru viață înainte să le înțeleagă cu adevărat.