Iranul ar putea boicota Cupa Mondială 2026: FIFA caută soluții pentru locul lăsat vacant de „perși”

Sărbătoarea fotbalistică programată pentru vara acestui an în SUA, Mexic și Canada este sub semnul întrebării pentru una dintre cele mai constante prezențe asiatice la turneele finale. Iranul, calificat deja pentru a patra oară consecutiv la Campionatul Mondial, ia în calcul retragerea oficială din competiție. Motivul acestei decizii radicale este contextul politic și militar dramatic declanșat sâmbătă în Orientul Mijlociu, după atacurile armatelor Statelor Unite și Israelului asupra Iranului și riposta ulterioară a Teheranului în regiunea Golfului.

Tensiunile politice mută barajul în culisele FIFA

Retragerea Iranului ar lăsa un loc vacant în faza grupelor, acolo unde naționala „perșilor” urma să dispute toate cele trei meciuri pe teritoriul Statelor Unite, scrie eurosport.ro. Programul inițial prevedea confruntări cu Noua Zeelandă (15 iunie, Los Angeles), Belgia (21 iunie, Los Angeles) și Egipt (26 iunie, Seattle). În condițiile în care Federația Iraniană de Fotbal a dat de înțeles că un boicot este iminent, forul care guvernează fotbalul mondial se vede nevoit să analizeze mai multe scenarii de înlocuire.

Dacă retragerea va deveni realitate, o națională din Confederația Asiatică ar trebui, în mod logic, să beneficieze de acest loc. În prezent, cea mai bine plasată echipă este cea a Irakului. „Leii din Mesopotamia” au ratat calificarea directă, dar au obținut accesul la barajul intercontinental după o victorie dramatică în fața Emiratelor Arabe Unite, naționala antrenată de românul Cosmin Olăroiu.

Șansa nesperată pentru Cosmin Olăroiu și Emiratele Arabe Unite

O eventuală decizie a FIFA de a califica automat Irakul în locul Iranului ar declanșa o reacție în lanț în sistemul de baraje. În acest context, locul lăsat liber de Irak în play-off-ul intercontinental ar putea fi ocupat de următoarea echipă îndreptățită, respectiv Emiratele Arabe Unite.

16:19 • Internațional

Fostul președinte iranian Mahmoud Ahmadinejad, ucis într-un atac aerian: Teheranul confirmă pierderi colosale

15:57 • ACTUALITATE

Mesajul președintelui Nicușor Dan în plină criză în Orientul Mijlociu: „România este în deplină siguranță”

Aceasta ar reprezenta o oportunitate uriașă pentru Cosmin Olăroiu. Tehnicianul român a fost aproape de demisie în toamna anului trecut, după ce obiectivul calificării părea compromis, însă a rămas în funcție și acum ar putea profita de o conjunctură administrativă favorabilă. Irakul ar fi trebuit să joace pe 31 martie meciul decisiv împotriva învingătoarei dintre Bolivia și Suriname, dar o hotărâre a FIFA ar putea schimba complet configurația acestor dueluri.

Scenarii luate în calcul de forul mondial

Există însă și incertitudini legate de momentul în care Iranul va face anunțul oficial. Dacă decizia de boicot va fi comunicată abia după disputarea barajelor din luna martie, FIFA ar putea recurge la criteriul clasamentului mondial. Într-o astfel de situație, locul vacant ar fi acordat naționalei asiatice cel mai bine clasate în ierarhia FIFA dintre echipele care nu au reușit să obțină biletele pentru turneul final pe teren.

Situația rămâne extrem de tensionată, având în vedere că timpul până la startul competiției din iunie este scurt, iar organizatorii din SUA, Mexic și Canada au nevoie de certitudini privind echipele participante. În timp ce diplomația sportivă încearcă să găsească soluții, iubitorii fotbalului așteaptă să vadă dacă naționala Irakului sau cea condusă de Olăroiu vor ajunge, prin ricoșeu, la cel mai mare eveniment sportiv al anului.