Un mic oraș pescăresc a ajuns New York-ul Mediteranei

Pe coasta estică a Spaniei, un mic oraș pescăresc și-a început discret transformarea în anii 1950, când administrația locală a început să vadă potențialul economic al turismului. Ceea ce fusese până atunci o comunitate de pescari și agricultori a devenit, în doar câteva decenii, una dintre cele mai vizitate destinații turistice din Europa.

Bikini au transformat un oraș pescăresc în metropolă turistică

Primarul Pedro Zaragoza, numit în funcție în 1950, a fost arhitectul acestei transformări a micului oraș Benidrom. Potrivit CNN, acesta a început să promoveze localitatea în întreaga Europă, prezentând soarele, plajele și clima mediteraneană drept atracțiile principale.

În 1959, a luat decizia controversată de a permite purtarea costumelor de baie de tip bikini pe plajele locale. Gestul  i-a adus opoziția Bisericii, dar a fost sprijinit de regimul Franco.

Această liberalizare a atras valuri de turiști, mai ales începând cu anii 1960, odată cu începutul revoluției sexuale. Turismul a explodat și mai tare după ce au fost introduse pachetele all-inclusive.

Vizitatorii au început să vină în număr mare din întreaga Europă, iar infrastructura orașului a trebuit să se adapteze rapid pentru a le face față.

Benidorm la apus

Stațiunea dezvoltată pe verticală

Constrâns de spațiul limitat între mare și munți, orașul a fost forțat să construiască pe verticală. Astfel, Benidorm a ajuns să găzduiască unele dintre cele mai înalte clădiri din Spania, precum Gran Hotel Bali și turnul Intempo.

Cu o populație permanentă modestă, dar peste 2,7 milioane de turiști anual, Benidorm a devenit un model de urbanism turistic.

În ultimii ani, spaniolii au început să se opună gentrificării cauzate de turismul de masă. Însă Benidrom continuă să fie considerat un exemplu de succes economic.

Spre deosebire de alte zone din Spania unde au avut loc proteste față de turismul excesiv, în Benidorm localnicii par să accepte și să susțină industria turistică.

Cu toate acestea, autoritățile recunosc că orașul este aproape la capacitate maximă. Provocarea viitorului va fi dezvoltarea sustenabilă, în armonie cu mediul natural.