Faceți cunoștință cu „Prințul Dragon”, nou-descoperitul văr al lui T. Rex, care cutreiera Mongolia în urmă cu 86 de milioane de ani

O nouă specie de dinozaur, considerată un posibil strămoș al temutului Tyrannosaurus Rex, a fost descoperită în Mongolia, oferind cercetătorilor o piesă esențială din puzzle-ul evoluției acestor prădători legendari. Denumit Khankhuuluu mongoliensis, sau „Prințul Dragon al Mongoliei”, acest dinozaur reprezintă o verigă importantă între formele timpurii ale tyrannosauroizilor și giganții carnivori de mai târziu.

„Prințul Dragon”, văr cu T.Rex

Fosilele care au dus la identificarea noii specii au fost descoperite inițial în anii 1972 și 1973, însă au fost clasificate eronat drept aparținând unei specii deja cunoscute, Alectrosaurus. Reanalizarea acestor rămășițe de către cercetătorul Jared Voris de la Universitatea din Calgary a scos la iveală trăsături unice care au demonstrat că este vorba despre o specie cu totul nouă, potrivit Live Science.

„Mi-am dat seama că este complet diferit de orice altceva am văzut până acum”, a declarat Voris.

Dinozaurul trăia în urmă cu aproximativ 86 de milioane de ani, în perioada Cretacicului târziu. Avea aproximativ patru metri lungime și cântărea 750 de kilograme. Era mult mai mic decât T. Rex, care ajungea la peste 12 metri lungime și peste 10 tone greutate, dar avea deja unele dintre caracteristicile definitorii ale tiranozaurilor: mers biped, dinți ascuțiți și o construcție corporală robustă.

10:44, 27.03.2025 • NECONVENTIONAL

Descoperire remarcabilă în deșertul Gobi: un dinozaur cu doar două gheare schimbă perspectiva asupra evoluției speciilor

sursa foto: Live Science

Spre deosebire de T. Rex, Prințul Dragon avea capul mai mic și membrele anterioare mai lungi. Aceste trăsături îl plasează într-o etapă intermediară a evoluției tiranozaurilor.

Voris consideră că exemplarele studiate erau adulte, bazându-se pe vertebrele sudate, dezvoltarea unor coarne osoase și textura specifică a oaselor nazale.

Rudele lui T.Rex

Descoperirea vine cu implicații importante pentru înțelegerea modului în care tyrannosauroizii au evoluat și s-au răspândit între Asia și America de Nord. Studiul publicat în revista „Nature“ arată că acest Khankhuuluu mongoliensis sau o specie înrudită ar fi migrat din Asia în America de Nord în urmă cu aproximativ 85 de milioane de ani, traversând ceea ce astăzi este Strâmtoarea Bering. Această migrație a dus la apariția primilor tiranozauri giganți din America de Nord. Ulterior, în urmă cu circa 78 de milioane de ani, un alt tiranozaur ar fi migrat în sens invers, înapoi în Asia, unde a dat naștere la noi linii evolutive.

Aceste schimburi evolutive au dus la apariția unor forme uriașe ca Tarbosaurus în Asia și la specii mai mici precum Qianzhousaurus, supranumit „Pinocchio Rex” datorită botului alungit. Într-o a treia migrație, acum 68 de milioane de ani, o specie gigantică din Asia ar fi revenit în America de Nord, generând apariția legendarului T. Rex.