Industria de apărare aterizează la Brașov. Flotă nouă de elicoptere militare pentru România

Airbus Helicopters a făcut o ofertă Ministerului Apărării pentru o flotă nouă de elicoptere H215M. Toate aparatele ar urma să fie asamblate la Brașov, care se pregătește să devină un hub strategic pentru industria aeronautică europeană. Elicopterele vor înlocui vechea flotă IAR-330, aflată la final de viață operațională.

O nouă flotă de elicoptere, un pas major spre modernizarea forțelor aeriene

Airbus Helicopters a prezentat oficial României propunerea de a achiziționa o flotă nouă de elicoptere: 90 de H215M, ca parte a unui plan de modernizare a Forțelor Aeriene Române. Acestea vor fi produse la Brașov, într-o uzină construită deja de Airbus în parteneriat cu compania românească IAR.

H215M este un elicopter bimotor cu performanțe ridicate, proiectat pentru a opera în condiții extreme. Poate fi folosit într-o gamă variată de misiuni, de la transport de trupe și evacuări medicale, până la căutare-salvare și operațiuni speciale, având și capacitate de sprijin de foc.

Johan Pelissier, președintele Airbus pentru Europa, a subliniat ritmul alert cu care avansează acest tip de program în Europa. El a declarat:

„Decizia privind prioritatea acordată acestui program aparține clientului. Dar ceea ce pot spune este că, în general, observăm o accelerare a acestor programe în întreaga Europă.”

Brașovul – viitor centru european de producție

Dacă oferta va fi acceptată, toate cele 90 de elicoptere vor fi asamblate la fabrica Airbus-IAR de la Ghimbav, județul Brașov. Acest proiect ar transforma România într-un punct esențial pe harta industriei europene de apărare.

Georges Durdilly, director general al Airbus Helicopters România, a precizat că planul are ca obiectiv înlocuirea vechii flote fabricate în anii ’70-’80:

„Dar nu este un secret: știm că elicopterele IAR-330 Puma, produse acum 50 de ani la Brașov, au ajuns la sfârșitul duratei lor de viață. Și, mai ales, nu mai pot fi îmbunătățite sau integrate cu noi tehnologii. Este timpul să trecem la o nouă platformă care oferă perspective similare.”

O colaborare veche, consolidată acum prin investiții

România are o istorie îndelungată de colaborare cu Franța în domeniul aeronautic. În perioada comunistă, România a produs sub licență elicoptere Puma și Alouette III, sub denumirile IAR-330 și IAR-316. Cooperarea a continuat în anii 2000 prin formarea unei societăți mixte pentru mentenanța flotei românești.

În 2016, Airbus a deschis o fabrică modernă la Brașov, destinată producerii elicopterului H215, versiune actualizată a Super Puma. Această investiție avea scopul de a reduce costurile de fabricație și de a face modelul competitiv pe o piață estimată atunci la 3 miliarde de euro anual.

Deși planul de înlocuire a elicopterelor IAR-330 a fost anunțat de mai mulți ani, implementarea a fost întârziată din cauza altor priorități de apărare, precum achiziția de avioane F-16 sau sisteme Patriot.

Până în prezent, Ministerul Apărării a comandat doar două elicoptere H215M, destinate Marinei Române. Însă, pe fondul creșterii bugetului pentru apărare, proiectul pentru Forțele Aeriene ar putea prinde contur rapid. Elicopterele IAR-330 vor fi treptat retrase, în condițiile în care durata lor de exploatare expiră până în 2030.