Pandemia ne-a îmbătrânit creierul cu ani buni – chiar și fără infecție COVID-19

Creierul nostru a îmbătrânit mai repede în pandemie – chiar și fără să fim infectați. Un nou studiu arată că pandemia de COVID-19 a accelerat vârsta biologică a creierului cu peste cinci luni, iar efectul a fost mai pronunțat la bărbați și la persoanele din medii defavorizate.

Aproape o mie de oameni analizaţi în cadrul studiului

Studiul intitulat „Accelerated brain ageing during the COVID-19 pandemic” (Îmbătrânirea accelerată a creierului în timpul pandemiei de COVID-19) a fost publicat marți în revista Nature Communications.

Lucrarea explică faptul că așa-zisa „Biobancă” din Marea Britanie conține date longitudinale de neuroimagistică pentru creierele a peste 15.000 de britanici și că oamenii de știință au folosit învățarea automată („machine learning”) și aceste înregistrări pentru a crea un model de predicție a vârstei creierului.

Cercetătorii de la Universitatea din Nottingham, care au condus studiul, au făcut imagini RMN pentru 996 de persoane care au trăit în perioada pandemiei și au aplicat modelul pentru a estima „vârsta creierului” fiecăruia – adică cât de bătrân părea creierul în comparație cu vârsta reală a persoanei.

22:13, 12.07.2025 • Sănătate

Pandemia COVID-19 a afectat mai mult femeile decât bărbații, la nivel psihologic

09:46, 11.07.2025 • ACTUALITATE

La un pas de o nouă pandemie? Un virus cu mortalitate de 70% stârneşte îngrijorare

Pandemia de Covid-19 a accelerat semnificativ îmbătrânirea creierului

Ei au descoperit că „pandemia accelerează semnificativ îmbătrânirea creierului”, în medie cu 5,5 luni. Chiar și cei care nu au fost infectați cu virusul au prezentat același rezultat. Cercetătorii au identificat o îmbătrânire mai pronunțată în rândul bărbaților și al persoanelor provenind din medii socio-demografice defavorizate.

Cercetătorii nu știu cu siguranță de ce creierul participanților a îmbătrânit atât de rapid în timpul pandemiei, dar sugerează că „o explicație plauzibilă… este stresul cronic, posibil legat de factori asociați pandemiei, precum izolarea socială, insecuritatea economică și îngrijorările legate de sănătate”.

Lucrarea menționează, de asemenea, studii anterioare care au arătat că izolarea socială și singurătatea resimțită modifică creierul în moduri despre care se crede că favorizează îmbătrânirea accelerată.

„Acest studiu ne reamintește că sănătatea creierului este influențată nu doar de boală, ci și de mediul nostru cotidian”, a declarat Dorothee Auer, profesoară de neuroimagistică și autoare principală a studiului.

Aceasta a mai adăugat că pandemia a pus presiune asupra vieților oamenilor, în special asupra celor care se confruntau deja cu dezavantaje.

„Nu putem testa încă dacă schimbările pe care le-am observat se vor inversa, dar acest lucru este cu siguranță posibil, ceea ce este o perspectivă încurajatoare”, a mai spus ea.

Declin al unor abilități cognitive pentru cei care au avut Covid-19

Deși creierele par să fi îmbătrânit mai rapid în timpul pandemiei, studiul a constatat că doar participanții infectați cu COVID-19 între cele două scanări cerebrale au înregistrat un declin al unor abilități cognitive, cum ar fi flexibilitatea mentală și viteza de procesare a informațiilor.

„Aceasta sugerează că efectul în sine (în absența infecției) al pandemiei asupra îmbătrânirii creierului este posibil să nu producă simptome”, se arată în rezumatul publicat de Universitatea din Nottingham pentru studiu.

Specialiştii spun că rezultatele studiului evidențiază nevoia de a aborda inegalitățile în sănătate și pe cele socio-economice, pe lângă factorii legați de stilul de viață, pentru a atenua îmbătrânirea accelerată a creierului.