Sam Altman investește într-un startup care promite să „citească” gândurile umane fără implanturi: revoluția Merge Labs

Proiectul finanțat de CEO-ul OpenAI propune o alternativă non-invazivă la Neuralink-ul lui Elon Musk, bazată pe ultrasunete și câmpuri magnetice. 

Sam Altman, fondatorul ChatGPT și CEO al OpenAI, pariază pe un viitor în care inteligența artificială va putea interpreta gândurile umane fără a fi nevoie de operații sau implanturi cerebrale. Potrivit publicației  The Verge, el finanțează startup-ul Merge Labs, o companie care dezvoltă o interfață creier-computer non-invazivă, capabilă să „citească” activitatea neuronală prin intermediul ultrasunetelor și al câmpurilor magnetice.

Spre deosebire de proiectul Neuralink al lui Elon Musk — care presupune implantarea de electrozi direct în creier — Merge Labs promite o abordare complet non-chirurgicală. Obiectivul este ambițios: crearea unei conexiuni directe între mintea umană și inteligența artificială, fără a deschide craniul.

„Citirea gândurilor” prin sunet: cum funcționează noua tehnologie

Printre liderii științifici ai startup-ului se numără Mikhail Shapiro, bioinginer la California Institute of Technology (Caltech), renumit pentru cercetările sale privind stimularea creierului prin unde sonore. Studiile lui Shapiro au demonstrat că ultrasunetele pot activa neuronii fără contact fizic direct, iar prin modificări genetice, celulele pot deveni chiar sensibile la aceste unde.

Tehnologia propusă de Merge Labs combină ultrasunetele cu câmpuri magnetice controlate pentru a detecta și interpreta semnalele cerebrale. În esență, sistemul ar putea traduce gândurile sau intențiile unei persoane în comenzi digitale, fără a fi necesar un implant, o intervenție chirurgicală sau electrozi invazivi.

Proiectul se află în prezent într-o etapă incipientă, însă compania a început deja să strângă 250 de milioane de dolari prin divizia de capital de risc a OpenAI. Investiția semnificativă arată interesul strategic al lui Sam Altman pentru tehnologii care pot extinde interacțiunea directă între oameni și AI.

Sam Altman: „Nu vreau un implant, ci un mod de citire pentru mintea mea”

Altman a declarat în mai multe interviuri că nu ar accepta niciodată un implant cerebral, însă visează la o tehnologie care să îi permită „să gândească, iar ChatGPT să răspundă”. În viziunea sa, sistemul ideal ar funcționa într-un „mod de citire”, în care AI poate înțelege gândurile umane fără a le influența.

Se pare că exact acest concept stă la baza Merge Labs. Startup-ul își propune să dezvolte o interfață cerebrală „read-only”, capabilă să capteze activitatea neuronală fără a interveni asupra acesteia. Dacă tehnologia va deveni funcțională, ea ar putea transforma complet modul în care oamenii comunică cu inteligențele artificiale — o conversație fără tastatură, voce sau ecran.

O direcție controversată: între inovație și etică

Deși viziunea lui Altman este privită de mulți ca un pas uriaș spre viitor, proiectul ridică numeroase întrebări etice și de confidențialitate. O tehnologie capabilă să interpreteze gândurile umane ar putea fi revoluționară pentru domenii precum medicina, educația sau accesibilitatea digitală, dar ar deschide și un capitol delicat despre protecția intimității cognitive.

În același timp, contextul este tensionat: peste 850 de personalități publice, inclusiv cofondatorul Apple, au semnat recent o declarație prin care cer interzicerea dezvoltării unei superinteligențe artificiale.