Tot mai puțini aleg să practice această meserie: în județul Arad mai activează doar câteva zeci

Numărul persoanelor care culeg plante medicinale din pădurile județului Arad a scăzut drastic în ultimul deceniu, cantitățile colectate fiind de cinci ori mai mici decât în urmă cu zece ani. Cerințele stricte privind predarea plantelor uscate și remunerația modestă au descurajat această activitate tradițională.

În plin sezon al florilor de soc, doar câteva zeci de persoane au mai ieșit în pădurile din județul Arad pentru a culege plante medicinale destinate valorificării prin ocoalele silvice. Conform datelor furnizate de Direcția Silvică Arad, culegătorii sunt tot mai greu de găsit, iar motivația financiară pare insuficientă pentru a susține acest tip de activitate.

Doar plante uscate și câștiguri modeste

Inginerul silvic Nicoleta Cristea a explicat că plantele pot fi preluate doar în formă uscată, ceea ce presupune un efort suplimentar pentru culegători. Uscarea florilor de soc, de exemplu, se face adesea în podurile caselor, unde există riscul contaminării cu mucegai. Din această cauză, o parte importantă din recoltă se poate degrada înainte de livrare.

„Pentru ca această activitate să fie rentabilă, oamenii trebuie să culeagă cantități foarte mari. Plantele pierd mult din greutate în procesul de uscare, iar plata se face doar pentru produsul uscat. Aceasta este una dintre cauzele reducerii drastice a numărului de culegători în ultimii ani”, a declarat Cristea, conform Agerpres.

O activitate în declin: de la tone la kilograme

Datele Direcției Silvice Arad arată o scădere accentuată a cantităților de plante medicinale colectate în ultimii zece ani. Dacă în urmă cu un deceniu se colectau peste 5 tone de flori de soc anual, în prezent această cantitate abia atinge o tonă. În total, în fiecare an se mai strâng doar aproximativ 7,5 tone de plante uscate din toate categoriile.

Pe lângă soc, ocoalele silvice mai achiziționează flori de tei, sunătoare, păducel și urzică. Prețurile diferă în funcție de planta culeasă: dacă pentru un kilogram de flori uscate de soc se plătesc 22 de lei, pentru florile de tei, care sunt mai greu de recoltat, se oferă 40 de lei pe kilogram. În schimb, urzica aduce doar 4 lei/kg, ceea ce o face mai puțin atractivă pentru culegători.

Un lanț economic cu finalitate industrială

Plantele colectate de la culegători sunt vândute de ocoalele silvice către firme specializate care le folosesc în industria cosmetică, în produse naturiste sau în producția de ceaiuri. Cu toate acestea, veniturile obținute de cei care culeg plante sunt reduse, iar efortul necesar pentru colectare și uscare îi determină pe mulți să renunțe.

Declinul acestei activități ar putea avea și consecințe economice și ecologice, în condițiile în care plantele medicinale din flora spontană constituie o resursă valoroasă atât pentru economie, cât și pentru biodiversitate.

Perspective incerte pentru viitor

În lipsa unor măsuri de sprijin sau de modernizare a procesului de colectare și prelucrare, activitatea de culegere a plantelor medicinale riscă să dispară complet în zonele unde era odinioară o sursă importantă de venit sezonier. Direcțiile silvice se confruntă deja cu dificultăți în asigurarea cantităților necesare pentru onorarea comenzilor venite din partea procesatorilor.

Cu toate că sezonul florilor de soc este în plină desfășurare, numărul mic al celor dispuși să se angajeze în această activitate indică o tendință clară de declin, în ciuda potențialului economic pe care îl reprezintă plantele medicinale din pădurile României.