Umbra de pe Wall Street. Femeia care a făcut avere trăind ca o fantomă

A fost cea mai bogată femeie a Americii din Epoca de Aur, dar a trăit ca o sărmană. Hetty Green și-a clădit imperiul financiar cu o disciplină dură, inteligență ascuțită și o zgârcenie ieșită din comun. A investit cu sânge rece, a refuzat confortul, a mâncat terci pe calorifer și a fost considerată o fantomă neagră pe Wall Street, conform Puterea Financiară.

De la moștenitoarea balenierilor la temuta „Vrăjitoare de pe Wall Street”

Hetty Green s-a născut în 1834, în Massachusetts, într-o familie bogată, care făcuse avere din industria vânătorii de balene. După moartea fratelui ei, Hetty a devenit unica moștenitoare, iar tatăl ei s-a asigurat că fiica va ști cum să-și administreze averea. Încă de la șase ani, Hetty citea ziare financiare și învăța principiile de bază ale economiei și investițiilor — un lucru rar pentru o fată în acea vreme.

În 1867, s-a căsătorit cu Edward Henry Green, dar a fost suficient de precaută încât să-l oblige să semneze un contract care să-l excludă de la controlul averii ei. Ulterior, decizia s-a dovedit inspirată. De mai multe ori, Hetty a fost nevoită să-și salveze soțul de la faliment, iar în final l-a lăsat să suporte singur consecințele. Cei doi s-au despărțit în 1885.

Hetty Green și-a mărit constant averea prin investiții în ipoteci, căi ferate și imobiliare. În 1905, era deja una dintre cele mai bogate persoane din lume, cu o avere estimată la 100 de milioane de dolari — echivalentul a peste 2,7 miliarde în prezent. Era singura femeie într-un top dominat de bărbați și avea mai mulți bani decât regele Edward al VII-lea.

20:06, 29.06.2025 • NECONVENTIONAL

Fantoma mărilor există. A fost văzută după un secol de mister, la 600 metri adâncime

07:12, 30.05.2025 • LIFESTYLE

Donald Trump, „urmărit” de o poreclă deranjantă în lupta sa cu taxele vamale

Faimoasă pentru alegerile ei extreme, Hetty purta doar haine negre și trăia modest, închiriind camere ieftine și refuzând să cheltuie pentru confort. Mânca terci încălzit pe caloriferul biroului, evita să folosească apă caldă, iar presa vremii o acuza că își schimba lenjeria doar când se destrăma.

Această atitudine i-a adus porecla „Vrăjitoarea de pe Wall Street”, mai ales după ce a început să poarte permanent doliu după moartea soțului. Imaginea ei misterioasă și zgârcenia dusă la extrem au alimentat zeci de legende.

Procesul cu moștenirea și acuzațiile de fals

Un episod notoriu din viața ei a fost procesul cu testamentul mătușii sale, Sylvia Ann Howland. Hetty a susținut că există o versiune anterioară în care era desemnată unic moștenitor, dar un expert a demonstrat statistic că semnătura era, cel mai probabil, falsificată. Deși nu a fost condamnată, episodul a contribuit la imaginea ei controversată.

S-au răspândit și zvonuri că fiul ei și-a pierdut un picior pentru că Hetty a refuzat tratamentul, dar Edward Green a negat categoric și a apărat-o public. „S-au spus multe lucruri despre mama mea care nu sunt adevărate. A fost descrisă ca zgârcită, dar nu este. A muncit mai mult decât orice bărbat din New York”, a spus el.

În 1907, în plină criză financiară, Hetty Green a făcut ceea ce puțini s-ar fi așteptat: a salvat orașul New York, oferindu-i împrumuturi din fonduri proprii, într-un moment în care băncile refuzau să dea bani.

Pe lângă instinctul financiar rar, Hetty a susținut ideea că femeile trebuie să fie educate pentru a-și câștiga singure existența. Spunea adesea că o femeie, oricât de bogată ar fi, trebuie să fie capabilă să-și administreze banii.

Hetty Green a murit în iulie 1916, lăsând în urmă o avere uriașă, care a fost împărțită între cei doi copii ai săi — oameni care nu i-au împărtășit austeritatea.

Unul dintre sfaturile ei de aur a rămas legendar:

„Nu există niciun mare secret în a face avere. Tot ce trebuie să faci este să cumperi ieftin și să vinzi scump, să fii cumpătat și perspicace, și apoi să fii perseverent.”