Cercetătorii britanici de la Universitatea Cambridge au pus la punct un model matematic care explică evoluția rapidă a maladiei Alzheimer în creierul uman. De asemenea, ei au descoperit că boala nu afectează doar o singură zonă a creierului: plăcile de proteine tau și beta-amiloide care provoacă boală se acumulează simultan în mai multe zone ale creierului.
Pentru acest studiu, cercetătorii au folosit eșantioane prelevate din creier post-mortem de la pacienți afectați de maladia Alzheimer și probe scanate de la pacienți vii, pentru a analiza agregarea proteinei tau în creier.
„Noi credeam că maladia Alzheimer se dezvoltă similar multor forme de cancer și că agregatele toxice se formau într-o zonă a creierului și apoi se răspândesc”, spune dr. Georg Meisl, principalul autor al studiului.
„Dar noi am descoperit că atunci când boala se declanșează, sunt deja agregate în mai multe zone ale creierului și deci a încerca stoparea răspândirii de la o zonă la alta nu este ceea ce trebuie făcut pentru a încetini evoluția bolii”, adaugă acesta, sperând că această descoperire ar putea contribui la dezvoltarea de noi tratamente.
Asociația Europeană pentru Alzheimer, care militează pentru depistarea precoce a bolii, a lansat o amplă anchetă cu privire la informațiile pe care le au europenii despre această afecțiune.
Ancheta arată că 4 europeni din 10 ignoră faptul că maladia Alzheimer poate fi letală și că aceiași europeni plasează totuși această afecțiune, după cancer și la egalitate cu accidentul vascular cerebral, printre bolile cele mai grave.