Când rădăcinile de spanac detectează prezența anumitor compuși în apele subterane – aceleași găsite, de cele mai multe ori, și în explozibili – nanotuburile de carbon din frunzele legumei emit un semnal. Acest semnal este apoi citit de o cameră cu infraroșu, trimițând o alertă prin e-mail oamenilor de știință, precizează Euronews.com.
Experimentul face parte dintr-un domeniu mai larg de cercetare, cunoscut sub numele de „nanobionica plantelor” și este un proces prin care plantelor li se adaugă abilități noi.
„Este o altfel de demonstrație a modului în care am depășit bariera de comunicare între plante și oameni”, explică profesorul Michael Strano, autorul principal al cercetării.
În timp ce scopul acestui experiment a fost detectarea explozivilor, oamenii de știință cred că spanacul ar putea fi folosit în monitorizarea schimbărilor ecologice sau ale poluării.