David Julius, în vârstă de 65 de ani, profesor la Universitatea California, a folosit capsaicina, un compus din ardeii iuți, care induce o senzație de ardere, pentru a identifica un senzor în terminațiile nervoase ale pielii care reacționează la căldură.
Ardem Patapoutian, născut în anul 1967, profesor la Scripps Research California, a folosit celule sensibile la presiune pentru a descoperi o nouă clasă de receptori care răspund la stimulii mecanici în piele și organele interne.
În acest fel, cei doi laureați ai Premiului Nobel au contribuit la explicarea modului cum sistemul nervos simte căldura, frigul și stimulii mecanicii.
Din anul 1901 au fost acordate 111 Premii Nobel pentru Fiziologie sau Medicină. Totuși, premiul pentru această categorie nu a fost decernat în anii 1915, 1916, 1917, 1918, 1921, 1925, 1940, 1941 și 1942.