În stepa calmucă din sudul Rusiei, dunele de nisip din jurul unei aşezări de crescători de vite cu câteva sute de locuitori s-au extins foarte mult. Mai ales în ultimii doi ani, când suprafaţa acoperită de nisip s-a dublat. Acolo s-a format deja ceea ce unii experţi numesc “primul deşert al Europei”, potrivit republicworld.com. Dunele n-au înghiţit încă satul, dar nisipul purtat de vânt acoperă străzile.
“Problema deşertificării este reală şi gravă, pentru că ultimii ani au fost secetoşi. Apoi, o altă cauză este păşunatul în exces, care a depăşit cu mult normele, așa că iarba păşunilor nu s-a mai regenerat. Cantităţile de precipitaţii au scăzut drastic. Ploile de vară au fost de scurtă durată şi, din cauza căldurii, evaporarea a fost foarte rapidă”, spune Alexander Kladiev, expert în soluri şi deşertificare. Cam un sfert dintre vitele crescătorilor de animale din zonă nu au supravieţuit. Şi, spun autorităţile, putea fi o pierdere de până 80%, dacă guvernul local nu declara starea de urgenţă. Astfel au fost alocate de la guvernul central de la Moscova aproape 8 milioane de dolari, echivalentul în ruble, bani pentru achiziţionarea nutreţului din alte zone.
„Supraviețuind în izolare, acolo unde stepa s-a transformat în nisip”, își intitula The New York Times un articol, în luna mai a.c. „În Republica rusă Kalmukia, deșertul a transformat peisajul. <„Natura>, spune un fermier, <ne obligă să plecăm>”, potrivit aceleiași surse.