Centrul cutremurului a fost localizat în largul coastelor japoneze, la aproximativ 80 de kilometri de Minamisōma, în prefectura Fukushima. Nu s-a emis nicio avertizare de tsunami, conform agenției meteo japoneze, deși cutremurul a fost resimțit și în Tokyo.
Evenimentul seismic a avut loc la ora 12:16, fiind precedat cu o oră mai devreme de un seism de magnitudine 4,4. Cu toate acestea, sursele media locale nu au raportat pagube imediate sau victime ca urmare a cutremurului.
Acest cutremur vine la doar o zi după un seism devastator în apropierea Taiwanului, care a provocat decesul a nouă persoane și rănirea a peste 1.000 de oameni, precum și importante daune materiale. Seismul major, cu o magnitudine de 7,7, a avut loc miercuri dimineața în estul Taiwanului, fiind cel mai puternic înregistrat pe insulă în ultimii 25 de ani.
În ciuda cutremurului din Japonia și a celui din Taiwan, nu s-au emis alerte de tsunami în urma acestor evenimente seismice. Administrarea Meteorologică locală a raportat că epicentrul cutremurului din Taiwan a fost localizat la aproximativ 18 kilometri sud de orașul Hualien, la o adâncime de 15,5 km.